Les Antilles françaises se préparent à Irma, avant Haïti et la Floride

Des mesures de protection ont été prises dans les Antilles françaises à l'approche de l'ouragan Irma, qui devrait notamment toucher la Guadeloupe dans la nuit de mardi à mercredi avant Haïti et la Floride.

En Guadeloupe, les établissements scolaires, à peine rouverts pour la rentrée lundi, seront fermés mardi et mercredi, ont annoncé les autorités locales.

Les "habitations situées sur les côtes basses ou en bord de falaise" seront évacuées, en raison d'un risque "d'inondation" mais aussi "de l'érosion des falaises pouvant entraîner des effondrements". Les personnes concernées seront relogées notamment dans des gymnases ou des abris mis à disposition par les communes, a indiqué la préfecture, représentant l'Etat français.

Par ailleurs, les administrations publiques seront fermées mercredi. Le préfet recommande aux entreprises privées de faire de même "afin de laisser les routes dégagées pour la circulation des secours".
Enfin, les hôpitaux doivent avoir "72 h d'avance en médicaments, nourriture et eau potable" et "vérifier le fonctionnement de leur groupes électrogènes".

L'ouragan Irma devrait atteindre les petites Antilles dans la nuit de mardi à mercredi, avant d'atteindre vers la fin de la semaine Haïti et la Floride (Etats-Unis), qui s'est elle aussi mise en alerte a annoncé le Centre national des ouragans (NHC) américain.

Le gouverneur de Floride, Rick Scott, a déclaré "l'urgence" dans tout l'Etat de Floride, face à la vigueur d'Irma, passé lundi en catégorie 4 (sur 5), soit la puissance maximale atteinte par Harvey qui a fait au moins 42 morts et d'énormes dégâts matériels susceptibles de dépasser les 100 milliards de dollars.

Mardi à 06h00 GMT, Irma se trouvait à 575 km des îles Sous-le-Vent, en soufflant à 235 km/h, selon le NHC.
Dans les îles antillaises de Saint-Barthélémy et Saint-Martin, qui risquent d'être particulièrement touchées, la rentrée scolaire n'a pas eu lieu lundi.

La représentante de l'Etat français à Saint-Martin et Saint-Barthélemy, Anne Laubies, a évoqué une "situation du plus haut risque pour 11.000 personnes, dans la plus haute hypothèse" et annoncé un passage en alerte rouge cyclonique, synonyme de confinement de la population, mardi à midi.