Rugby : Colin Meads, légende des All Blacks, est mort à 81 ans

Colin Meads, joueur légendaire des All Blacks désigné meilleur rugbyman néo-zélandais du XXe siècle, est mort d'un cancer du pancréas à l'âge de 81 ans.

"C'est un triste jour pour le rugby néo-zélandais et pour la Nouvelle-Zélande", a réagi dimanche le Premier ministre néo-zélandais, Bill English.

Réputé pour sa rudesse sur le terrain au cours d'une carrière internationale de près de 14 ans qui l'aura vu porter à 133 reprises le célèbre maillot noir à la fougère argentée, Colin Meads était considéré comme le modèle de l'avant All Black, dur au mal, travailleur mais aussi rapide et agile avec ses mains, deux qualités rares pour un deuxième-ligne dans le rugby des années 1960.

Son gabarit lui avait valu dès ses premières années d'être surnommé "Le Pin" ("The Pinetree").

Ses 133 matchs sous le maillot des All Blacks ont longtemps constitué un record, même si seulement 55 de ces rencontres ont été des tests.