La compagnie allemande Air Berlin, lâchée par son plus grand actionnaire Etihad, est en contact avec trois prétendants à la reprise de certaines de ses activités. Hannibal Hanschke/Reuters
Lâchée par son plus grand actionnaire Etihad, la compagnie allemande en déroute Air Berlin est en contact avec trois prétendants à la reprise de certaines de ses activités, mais tous les emplois ne pourront pas être sauvés, a prévenu hier son patron.
« En plus de Lufthansa, nous sommes en contact avec deux autres intéressés provenant du transport aérien », a déclaré Thomas Winkelmann dans un entretien avec le quotidien Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) paru hier, sans donner de noms. Le britannique Easyjet et Condor, appartenant au groupe de tourisme britannique Thomas Cook, sont cités par plusieurs médias.
M. Winkelmann, à la tête de la deuxième compagnie aérienne allemande depuis le mois de mai, compte sur des accords avec des prétendants en septembre, selon le FAZ.
Toutes les entreprises avec lesquelles Air Berlin est en contact depuis des semaines, soit avant le déclenchement mardi d'une procédure d'insolvabilité, sont « sérieuses sur le plan financier et suffisamment grosses en termes de volume pour offrir à Air Berlin un avenir sûr », a expliqué le patron.
Suppressions de postes
M. Winkelmann, très présent dans la presse d'hier, s'est voulu rassurant concernant le sort des quelque 8 000 employés de la compagnie. « Je pense atteindre mon but malgré la procédure d'insolvabilité et garantir une grande partie des emplois », a-t-il déclaré au journal Die Zeit. Selon le FAZ, il a également dit lors d'une réunion du personnel que « tous les emplois ne pourront pas être sauvés » par les accords escomptés avec des prétendants.
À la clôture de la Bourse de Francfort, hier, le titre Air Berlin, coté hors indices, s'envolait de 9,70 % à 41 centimes d'euros. Mardi, l'action avait dévissé de plus de 30 % quand la compagnie, lâchée par son plus grand actionnaire, le groupe d'Abu Dhabi Etihad, qui la maintenait à flot depuis des années, avait annoncé le lancement d'une procédure d'insolvabilité. Elle avait en même temps assuré que ses avions continueront à voler, et ce, grâce au sursis de trois mois offert par le gouvernement allemand, sous la forme d'un prêt-relais de 150 millions d'euros (176 millions de dollars). Le géant de l'aérien Lufthansa avait dit dans la foulée être sur les rangs pour racheter une partie des activités de son cadet allemand.
Cette intervention du gouvernement fédéral, quelques semaines avant les élections générales du 24 septembre, continuait de faire bondir Ryanair, qui a déposé plainte devant la Commission européenne et l'office allemand des cartels pour bloquer la reprise d'Air Berlin par Lufthansa.
Michael O'Leary, le patron de la compagnie irlandaise à bas coûts qui avait dénoncé une « conspiration » entre Berlin, Lufthansa et la compagnie en crise, s'est dit hier intéressé pour reprendre des activités d'Air Berlin en cas de « processus de liquidation normal et équitable », dans un entretien accordé au journal Handelsblatt.
D'après le Süddeutsche Zeitung d'aujourd'hui, le démantèlement d'Air Berlin pourrait intervenir bien avant novembre. Et les négociations avec Lufthansa devraient entrer dans le vif du sujet dès aujourd'hui et déboucher sur un accord la semaine prochaine
Source : AFP
