La finale du 200 m nage libre dames (de haut en bas) : Katie Ledecky (2e), Emma McKeon (3e) et Federica Pellegrini (1re). Ferenc Isza/AFP
L'Italienne Federica Pellegrini a remporté, hier, son 3e titre mondial sur 200 m nage libre en s'imposant en finale des Mondiaux 2017, à Budapest. Déjà sacrée en 2009 et 2011, Pellegrini devient la première, hommes et femmes confondus, sept fois médaillée dans la même course individuelle aux championnats du monde. Elle s'est imposée en 1 min 54 sec 73 devant l'Américaine Katie Ledecky et l'Australienne Emma McKeon. À l'issue de la course, l'Italienne de 28 ans, qui avait terminé au pied du podium aux JO de Rio, a annoncé : « C'est le dernier 200 libre de ma carrière. » « C'est une médaille incroyable. Je pensais pouvoir être sur le podium, mais je ne pensais pas à l'or. J'étais sûre que Ledecky allait gagner », a-t-elle admis. Pellegrini pourrait cependant prendre part au 4x200 m olympique à Tokyo, en 2020, en cas de qualification, mais devrait se concentrer sur le 100 m.
De son côté, en perdant sa première finale individuelle dans un grand championnat, Ledecky – quintuple championne du monde 2015 (200 m, 400 m, 800 m, 1 500 m et 4x200 m) – rate l'occasion d'égaler le record de titres (6) remportés par une nageuse dans une même édition des Mondiaux, établi en 2013 par sa compatriote Missy Franklin. En effet, l'Américaine de 20 ans (déjà 11 sacres à son palmarès) est alignée à Budapest sur six épreuves : 400 m (or), 4x100 m (or), 200 m (argent), 800 m, 1 500 m et 4x200 m. Elle peut toutefois espérer encore égaler son propre record de 2015. Quant à la star locale, Katinka Hosszu, une nouvelle fois portée par le public hongrois, elle a signé le meilleur temps des séries du 200 m papillon (2 min 07 sec 25).
Chez les messieurs, dans l'épreuve reine du 100 m nage libre, le Français Mehdy Metella a signé le meilleur temps des demi-finales en 47 sec 65. Metella (25 ans) a mis une claque à son record personnel, qui était de 48 sec 08, pour se montrer le plus rapide devant deux Américains, Caeleb Dressel (47 sec 66) et Nathan Adrian (47 sec 85). Deux autres nageurs, les Australiens Cameron McEvoy, meilleur temps des séries matinales (47 sec 97), et Jack Cartwright ont nagé en moins de 48 secondes (respectivement 47 sec 95 et 47 sec 97). La finale est programmée aujourd'hui. Le champion olympique en titre, l'Australien Kyle Chalmers, récemment opéré du cœur, n'est pas à Budapest. Le tenant du titre mondial, l'éphémère Chinois Ning Zetao, non plus. Ce qui rend le 100 m particulièrement ouvert.
Un 6e record du monde
En 50 m brasse, le Britannique Adam Peaty est resté champion du monde après s'être imposé en finale. Peaty, qui a battu le record du monde de la distance deux fois – en séries puis en demi-finale (25 sec 95) –, a frôlé son propre temps de référence en 25 sec 99 et a terminé devant le Brésilien Joao Gomes Junior et le Sud-Africain Cameron Van der Burgh. Pour sa part, le Sud-Africain Chad Le Clos, champion olympique en 2012, s'est imposé devant la gloire locale Laszlo Cseh en finale du 200 m papillon. Le Clos, sacré en 2013 mais qui avait dû se contenter de l'argent en 2015 derrière Cseh, a pris sa revanche sur le Hongrois. Le Japonais Daiya Seto a terminé 3e. Et en 800 m nage libre, l'Italien Gabriele Detti a dompté le Chinois Sun Yang. Au passage, Detti a battu le record d'Europe de la distance, en 7 min 40 sec 77, s'imposant devant le Polonais Wojciech Wodjak et son compatriote Gregorio Paltrinieri. Tenant du titre, Sun Yang (déjà sacré sur 200 et 400 m à Budapest) a craqué et finit à 8 secondes de Detti, n'arrivant qu'en 5e place.
En outre, la matinée a vu tomber un 6e record du monde, celui du relais 4x100 m 4 nages mixte, une épreuve jeune, au programme des championnats du monde pour la deuxième fois seulement. Avec un quatuor composé de Ryan Murphy, Kevin Cordes, Kelsi Worrell et Mallory Comerford, les Américains (3 min 40 sec 28) ont amélioré le précédent temps de référence, détenu par les Britanniques (3 min 41 sec 71) depuis les Mondiaux 2015 à Kazan, en Russie. Les cinq premiers étaient venus de la Suédoise Sarah Sjöström (100 m nage libre), du Britannique Adam Peaty (50 m brasse, deux fois donc), de la Canadienne Kylie Masse (100 m dos) et de l'Américaine Lilly King (100 m brasse).
Source : AFP
