Nadal éliminé, Kerber déchue

Hier, lors du « Manic Monday », cette journée folle où tous les matches des 8es de finale du tournoi de tennis de Wimbledon sont disputés le même jour, le n° 1 mondial britannique Andy Murray a dominé le Français Benoît Paire (7-6 (7/1), 6-4, 6-4), accédant ainsi aux quarts de finale du tournoi du grand chelem pour la 10e année consécutive. Murray, membre du « Big Four » et lauréat du tournoi en 2013 et 2016, affrontera pour une place en demi-finales l'Américain Sam Querrey qui a, lui, battu le Sud-Africain Kevin Anderson (5-7, 7-6 (7/5), 6-3, 6-7 (11/13), 6-3).
Autre membre du « Big Four », avec l'Espagnol Rafael Nadal et le Serbe Novak Djokovic, le Suisse Roger Federer, en quête d'un 8e titre record à Wimbledon, s'est également qualifié pour les quarts en dominant facilement le Bulgare Grigor Dimitrov (6-4, 6-2, 6-4). Il décroche de la sorte un 50e quart de finale en grand chelem, améliorant du coup le record absolu devant l'Américain Jimmy Connors, qui en avait disputé 41 entre 1972 et 1991. Pour une place dans le dernier carré, Federer retrouvera le Canadien Milos Raonic, finaliste sortant, qui a dominé le grand espoir allemand Alexander Zverev (4-6, 7-5, 4-6, 7-5, 6-1). Raonic avait avait battu Federer lors des demi-finales l'an dernier.
De son côté, le Croate Marin Cilic s'est lui aussi assuré une place dans les quarts après sa victoire (6-2, 6-2, 6-2) contre l'Espagnol Roberto Bautista. Le lauréat de l'US Open 2014 atteint pour la quatrième fois d'affilée ce niveau de la compétition à Londres. Pour franchir enfin le cap et s'octroyer une place en demi-finales, Cilic devra se débarrasser du serveur-volleyeur luxembourgeois Gilles Müller qui, au bout de la nuit, sur le court n° 1, a éliminé Nadal (6-3, 6-4, 3-6, 4-6, 15-13). Nadal ne parviendra donc pas à reprendre la place de n° 1 mondial à Murray à l'issue du tournoi. Le Britannique est hors de portée de l'Espagnol après sa victoire obtenue plus tôt devant Paire.
En outre, le Tchèque Tomás Berdych a éliminé l'Autrichien Dominic Thiem (6-3, 6-7 (1/7), 6-3, 3-6, 6-3). Pour avoir droit au dernier carré lui aussi, Berdych devra surmonter l'obstacle présenté par Djokovic ou le Français Adrian Mannarino. Ce dernier match des 8es, initialement prévu sur le court n° 1 aussi, a été reporté à ce matin en raison du match marathon (4 h 47 min) entre Nadal et Müller.

Halep à l'affût
Plus tôt en journée, ce sont les dames qui avaient ouvert le bal de ce « Manic Monday ». L'Allemande Angelique Kerber a aussitôt chuté et perdu tout espoir de conserver sa couronne de n° 1 mondiale, que la Roumaine Simona Halep n'est plus qu'à une victoire de récupérer.
Sur le court n° 2, Kerber a raté des opportunités dans le dernier set face à l'Espagnole Garbiñe Muguruza, finaliste en 2015 et lauréate de Roland-Garros 2016. Kerber a mené 2-0 avant d'être rattrapée et a raté quatre balles de break à 3-3. Muguruza a tout fait dans ce match : les coups gagnants (55 contre 27), mais aussi les fautes directes (50 contre 12). Résultat du match : 4-6, 6-4, 6-4 en faveur de l'Espagnole. « C'était une belle bataille. Chaque duel avec Kerber se déroule comme ça. Je suis contente de m'en être sortie après m'être bagarrée pendant plus de deux heures », a savouré Garbiñe Muguruza, qui affrontera la Russe Svetlana Kuznetsova pour une place en demi-finales. La lauréate de l'US Open 2004 et de Roland-Garros 2009 a effectué son retour en quarts de finale à Londres dix ans après son précédent passage à ce niveau de la compétition, grâce à son succès (6-2, 6-4) contre la Polonaise Agnieszka Radwanska, finaliste en 2012.
Johanna Konta pour sa part, autre chouchou du public londonien à l'instar d'Andy Murray, est devenue la première joueuse britannique à accéder aux quarts de finale depuis Jo Durie en 1984, grâce à son succès contre la Française Caroline Garcia (7-6 (7/3), 4-6, 6-4). Elle est par ailleurs le dernier obstacle de Halep dans sa quête de la 1re place mondiale. La finaliste roumaine de Roland-Garros a mis fin au parcours de l'ex-n° 1 mondiale devenue maman, la Bélarusse Victoria Azarenka (7-6 (7/3), 6-2). Il ne lui manque qu'un succès face à la Britannique, aujourd'hui, pour détrôner Kerber. Si Halep (n° 2 mondiale) n'atteint pas le dernier carré, c'est la Tchèque Karolina Pliskova (n° 3 mondiale), éliminée dès le 2e tour à Londres, qui s'emparerait du trône du circuit WTA.

Venus défie le temps
De son côté, l'Américaine Venus Williams, quintuple lauréate du tournoi entre 2000 et 2008, jouera son 13e quart de finale à Londres. L'aînée des sœurs Williams (37 ans) est devenue la joueuse la plus âgée à rallier ce niveau depuis 23 ans. Au même âge, sa compatriote Martina Navratilova avait, elle, atteint la finale en 1994. « Peu importe le moment de sa carrière, l'émotion procurée par une victoire ne vieillit, elle, jamais », a affirmé l'Américaine après sa victoire (6-3, 6-2) contre la benjamine croate Ana Konjuh, âgée de 19 ans. Venus Williams affrontera une autre jeune représentante du circuit, la Lettone Jelena Ostapenko (20 ans). La lauréate de Roland-Garros 2017 a disposé hier de l'Ukrainienne Elina Svitolina (6-3, 7-6 (8/6)).
Enfin, le dernier quart de finale opposera la Slovaque Magdalena Rybarikova à l'Américaine Coco Vandeweghe, qui ont respectivement battu la Croate Petra Martic (6-4, 2-6, 6-3) et la Danoise Caroline Wozniacki (7-6 (7/4), 6-4).

Source : AFP