France/assistants parlementaires UE : une eurodéputée FN à son tour inculpée

L'eurodéputée du parti français d'extrême droite Front national Marie-Christine Boutonnet a été inculpée fin juin pour abus de confiance dans l'enquête sur les soupçons d'emplois fictifs d'assistants frontistes au Parlement européen, a appris lundi l'AFP de source proche de l'enquête.

Au total, quatre personnes sont à ce stade poursuivies dans cette enquête. La présidente du FN et ex-eurodéputée Marine Le Pen, vaincue en mai à l'élection présidentielle par Emmanuel Macron, a également été inculpée vendredi pour abus de confiance et complicité d'abus de confiance.

L'inculpation de Marie-Christine Boutonnet, eurodéputée depuis 2014, concerne l'emploi entre septembre 2014 et fin février 2015 de son assistant parlementaire Charles Hourcade, lui-même inculpé en mars pour recel d'abus de confiance.

Employé à l'époque comme assistant parlementaire "local" - c'est-à-dire qu'il peut exercer en France, Charles Hourcade apparaissait dans le même temps comme graphiste dans l'organigramme du Front national.

Selon une source proche du dossier, l'expertise de son matériel informatique saisi à son domicile et au siège du parti en banlieue parisienne ne faisait apparaître qu'un échange de courriels entre l'assistant et l'eurodéputée entre août 2014 et mars 2015.

Les juges d'instruction enquêtent sur un éventuel système organisé par le Front national pour rémunérer des permanents avec des fonds publics de l'Union européenne, via ces contrats d'assistants au Parlement européen.

Dix-sept eurodéputés ou ex-eurodéputés FN, dont la présidente du parti, Marine Le Pen, et son père Jean-Marie Le Pen qui la précéda à ce poste, sont visés par cette enquête ouverte en 2015, qui porte sur au moins une quarantaine d'assistants.

Le préjudice pour l'institution européenne s'élèverait, d'après ses calculs, à près de cinq millions d'euros de 2012 à 2017.