Le plus haut fonctionnaire américain démissionne de l'ambassade à Pékin

Le plus haut fonctionnaire de l'ambassade américaine en Chine a démissionné, a assuré une responsable de la diplomatie à l'AFP lundi, la presse évoquant une opposition du diplomate à la politique du président Donald Trump sur le climat.

David Rank, un chargé d'affaires qui a 27 ans de carrière dans la diplomatie américaine, était en poste à Pékin depuis janvier 2016.

Le candidat du président Trump pour devenir le futur ambassadeur en Chine, l'ancien gouverneur de l'Iowa Terry Branstad, a prêté serment mais on ne sait pas encore exactement quand il prendra ses fonctions.

"M. Rank a pris une décision personnelle. Nous apprécions les années qu'il a dédiées à servir le département d'Etat", a confié la responsable du ministère américain des Affaires étrangères, sous couvert d'anonymat. "Nous avons informé le ministère des Affaires étrangères aujourd'hui que Jonathan Fritz fera office de chargé d'affaires", a-t-elle ajouté. "Je ne vais pas entrer dans les détails de comment nous décidons de qui occupera ce qui est, en tout état de cause, un emploi temporaire en attendant que l'ambassadeur n'arrive".

La démission de David Rank a d'abord été évoquée sur Twitter par le journaliste John Pomfret, spécialiste de la Chine. Selon lui, le diplomate, consterné par la décision la semaine dernière de Donald Trump de sortir de l'accord de Paris, a démissionné parce qu'il ne "pouvait pas soutenir Trump sur le climat".