Irak : l'armée US reconnaît la mort de 100 civils dans une frappe

Une enquête de l'armée américaine a reconnu jeudi que plus de 100 civils avaient été tués par une frappe américaine de la coalition internationale contre l'Etat islamique fin mars contre un immeuble de la partie occidentale de Mossoul, mais a estimé que l'EI était en grande partie responsable de ce drame.

Selon ces conclusions publiées jeudi, la frappe de la coalition sous commandement américain, menée dans le quartier d'Al-Jadida, a accidentellement déclenché des explosifs qui avaient été placés par des combattants de l'Etat islamique dans le bâtiment, ce qui a entraîné son effondrement.

Les autorités locales et des témoins avaient à l'époque évoqué un total de 240 morts.

On estime qu'il s'agit d'un des incidents les plus meurtriers pour des civils depuis que la coalition internationale a commencé à bombarder l'EI en Syrie et en Irak en 2014.

Le général Matthew Isler, qui a supervisé l'enquête, a déclaré à la presse que 101 civils avaient été tués à l'intérieur de l'immeuble, quatre dans le bâtiment voisin et que 36 étaient toujours portés disparus.

Avant la frappe du 17 mars, les forces irakiennes se trouvaient à environ 100 mètres de là. Elles ont aperçu deux snipers au deuxième étage du bâtiment. Mais, a dit le général Isler, il y avait des angles morts et les forces irakiennes ne pouvaient pas voir la totalité du bâtiment.

La coalition surveillait les lieux depuis le début de l'offensive contre la partie ouest de Mossoul, quelques semaines auparavant. Mais, deux jours avant la frappe, la coalition n'a pu pratiquer de surveillance aérienne du secteur en raison du temps.

Quand la bombe a été larguée sur le bâtiment pour éliminer les snipers, elle a déclenché des explosifs à l'intérieur de la structure en béton du bâtiment, qui s'est effondrée sur ses occupants.