Le nombre de touristes chinois à Taïwan a chuté de 42% au premier trimestre 2017, selon des chiffres officiels qui illustrent la crispation diplomatique entre les deux rives du Détroit de Formose.
L'industrie touristique taïwanaise avait grandement bénéficié du réchauffement des relations avec Pékin sous l'ancien président taïwanais Ma Ying-jeou. Environ 40% des 10 millions de touristes venus à Taïwan en 2015 étaient chinois. Mais depuis que lui a succédé en mai 2016 Tsai Ing-wen, issue d'un parti aux positions traditionnellement plus hostiles à la Chine, la tendance s'est inversée.
Et certains accusent Pékin de limiter volontairement les voyages touristiques vers l'île que la Chine considère comme partie intégrante de son territoire, et ce pour faire pression sur le gouvernement taïwanais.
Le nombre de touristes chinois ayant visité Taïwan s'est élevé entre janvier et mars à 659.575, contre 1,14 million au premier trimestre 2016, soit un recul de 42%.
Une hausse du nombre de visiteurs d'Asie du Sud-Est a contribué à contenir la baisse globale de la fréquentation touristique étrangère à Taïwan au premier trimestre à 10% sur un an. Au total, 2,54 million de personnes se sont rendues sur l'île au cours de cette période, selon des chiffres du Bureau du tourisme.
Les professionnels taïwanais du tourisme attribuent cette baisse à une présentation de l'île désormais beaucoup moins positive dans les médias chinois, ainsi qu'à des campagnes de publicité moins importantes de la part des agences de voyage chinoises.
"Les tensions de part et d'autres du Détroit nuisent clairement à leur volonté de visiter Taïwan et d'y dépenser de l'argent", a déclaré Ringo Lee, porte-parole de l'Association des agences de voyage taïwanaises.
Cette baisse globale trimestrielle intervient après une année 2016 record, marquée par la venue sur l'île de 10,69 millions de touristes étrangers, dont 33% de Chinois.
Mme Tsaï a notamment mis en oeuvre une stratégie visant à approfondir les liens avec l'Asie du Sud-Est, pour contrebalancer le recul du nombre de visiteurs chinois.
Mais beaucoup de professionnels du tourisme pensent que les visiteurs d'Asie du Sud-Est ne sont pas prêts de prendre, sur le plan quantitatif, la place qui était occupée par les Chinois.
L'industrie touristique taïwanaise avait grandement bénéficié du réchauffement des relations avec Pékin sous l'ancien président taïwanais Ma Ying-jeou. Environ 40% des 10 millions de...
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