Erdogan se pose en "gardien de la paix" avant le référendum turc

Recep Tayyip Erdogan s'est présenté samedi comme le "gardien de la paix" alors qu'il tente de convaincre les Kurdes du sud-est de la Turquie de voter "oui" lors du référendum constitutionnel élargissant les pouvoirs du président le 16 avril.

Le sud-est de la Turquie est en proie à un cycle de violences depuis la fin, en juillet 2015, d'un cessez-le-feu qui était jusqu'alors globalement respecté par les forces gouvernementales et les séparatistes kurdes.

Selon les Nations unies, environ 2.000 personnes ont été tuées et un demi-million ont été déplacées dans les affrontements entre l'armée turque et les militants du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).

Le Parti démocratique des peuples (HDP), formation de l'opposition parlementaire qui soutient la cause kurde, est l'une des cibles de Recep Erdogan qui le considère comme une émanation du PKK.

"Ces partisans du PKK ne cessent de répéter 'la paix, la paix, la paix'. Est-ce que des paroles vides peuvent apporter la paix ? Est-ce qu'il peut y avoir une paix avec ceux qui se promènent les armes à la main ?", a lancé Erdogan lors d'un meeting à Diyarbakir, principale ville du sud-est turc.

"Nous sommes les gardiens de la paix, nous sommes les gardiens des libertés", a-t-il affirmé devant quelques milliers de personnes dans cette région où le parti AKP (islamo-conservateur) au pouvoir dispose d'une solide base électorale.

Dans une élection dont l'issue demeure très indécise, les enquêtes d'opinion estiment que les Kurdes qui représentent environ un cinquième de la population du pays pourraient être ceux qui vont faire pencher la balance d'un côté ou de l'autre le 16 avril.

Le HDP est opposé à la réforme constitutionnelle mais il ne peut quasiment pas faire campagne en raison de la répression menée par les autorités qui ont emprisonné ses dirigeants, plusieurs dizaines de ses députés et des milliers de ses membres accusés d'être liés au PKK.