Yémen : 40 réfugiés tués, la Somalie réclame une enquête

Au moins 40 réfugiés somaliens ont péri jeudi soir au large du Yémen, lorsque leur embarcation a été visée par un hélicoptère, a déclaré le HCR, l'Agence des Nations unies pour les réfugiés.

Mohamed al Alay, responsable des garde-côtes dans la région de Hodeïdah, contrôlée par la milice chiite des houthis, a dit à Reuters que les réfugiés, porteurs de documents officiels du HCR, se rendaient du Yémen au Soudan lorsqu'ils ont été attaqués par un hélicoptère Apache près du détroit de Bab al-Mandeb.

Ce secteur est situé sur le front où se combattent les miliciens houthis et les forces du président yéménite Abd-Rabbou Mansour Hadi, soutenues par une coalition sous commandement saoudien.

Le HCR a fait état sur son compte Twitter d'au moins 40 morts parmi les réfugiés.

De son côté, le Comité international de la Croix-Rouge a publié un bilan de 33 morts et de 29 blessés, ajoutant que d'autres passagers étaient portés manquants.

On ignore pour le moment qui est à l'origine de l'attaque.

"Nous ne savons pas qui a commis cela, mais des rescapés ont déclaré avoir été attaqués par un autre navire. L'équipage de l'embarcation (des réfugiés) a signalé qu'ils étaient des civils. Cela n'a néanmoins pas eu d'effet et un hélicoptère a pris part lui aussi à l'attaque", a déclaré Iolanda Jaguemet, une porte-parole du CICR.

Le ministre somalien des Affaires étrangères, Abdusalam Hadliye Omer, a exprimé sa tristesse après cette "attaque horrible".

"Nous appelons nos partenaires au sein de la coalition saoudienne à enquêter", a-t-il déclaré.

Le HCR estime à environ 255.000 le nombre de réfugiés somaliens au Yémen, la plupart tentant de quitter le pays en raison de la guerre.