Un député arabe israélien accepte d'aller en prison en échange d'une peine allégée

Un député arabe du Parlement israélien accusé d'avoir remis clandestinement des portables à deux prisonniers palestiniens a accepté de plaider coupable et de démissionner en échange d'une peine allégée à deux ans de prison, a indiqué vendredi le ministère de la Justice.

Basel Ghattas encourait dix ans d'emprisonnement, selon sa porte-parole qui a confirmé l'accord conclu entre le parlementaire et l'accusation. Le sort du député chrétien de 60 ans est à présent entre les mains d'un tribunal qui devrait décider rapidement s'il entérine ou non l'accord.
Il devrait démissionner dimanche, a indiqué le ministère.

Selon les termes de l'accord, M. Ghattas reconnaîtra avoir fait passer des téléphones portables et des cartes SIM à des détenus palestiniens de la prison de haute sécurité de Ktziot (sud) lors d'une visite en décembre, a indiqué le ministère de la Justice.

Député de la Liste unie, une coalition de formations arabes qui représente le troisième groupe au Parlement, Basel Ghattas est accusé de s'être servi de son immunité pour échapper à la fouille et introduire les portables dans la prison où sont détenus des prisonniers palestiniens ayant commis des attaques contre des Israéliens.
Selon les médias, douze téléphones ont été retrouvés sur deux détenus, dont Walid Daka, reconnu coupable en 1984 de participation au meurtre d'un soldat israélien.

M. Ghattas a indiqué jeudi soir dans un communiqué avoir agi en raison de ses "engagements humanitaires et moraux envers les prisonniers", et "assumer pleinement (ses) responsabilités".

Les Arabes israéliens, qui sont les descendants des Palestiniens restés sur leurs terres à la création d'Israël en 1948, ont la nationalité israélienne et représentent 17,5% de la population de l'Etat hébreu.
Les députés arabes sont régulièrement en butte aux attaques extrêmement virulentes de leurs collègues du fait de leurs prises de position sur le conflit israélo-palestinien.