Conférence de presse commune hier à Budapest entre le Premier ministre hongrois Viktor Orban et le président russe Vladimir Poutine. Alexander Nemenov/AFP
Le président russe Vladimir Poutine et le Premier ministre hongrois Viktor Orban ont affiché hier à Budapest leur entente sur un renforcement de la coopération entre les deux pays, plaidant pour une levée des sanctions européennes contre Moscou.
Accueilli par M. Orban, l'un des principaux alliés de Moscou au sein de l'Union européenne, M. Poutine a qualifié la Hongrie de « partenaire important et fiable », en assurant que la Russie ferait « tout son possible » pour assurer les livraisons des hydrocarbures à Budapest, très dépendant du gaz russe.
« Il est très dur de vivre si on n'a pas de coopération fructueuse avec les grands de ce monde », a souligné de son côté M. Orban lors d'une conférence de presse aux côtés du dirigeant russe, en référence claire à la Russie, mais aussi aux États-Unis de Donald Trump. « Le monde est en train de vivre un réalignement substantiel, et nous pensons que ce réalignement va créer des conditions plus favorables pour les relations UE-Russie », a estimé M. Orban, un des rares dirigeants européens à avoir salué l'avènement du nouveau président américain.
Levée des sanctions
Partisan affiché d'une levée des sanctions adoptées contre la Russie à la suite de l'annexion de la péninsule ukrainienne de Crimée en 2014, M. Orban a souligné qu'« on ne peut pas résoudre un problème non économique avec des mesures économiques ».
La visite de M. Poutine, qui coïncide avec un regain de tension en Ukraine, est la première du chef de l'État russe dans un pays de l'Union européenne (UE) depuis juillet 2016, lorsqu'il s'était rendu en Slovénie. C'est également le premier voyage en Europe de M. Poutine depuis l'investiture de M. Trump. Le Kremlin espère une amélioration de ses relations avec les États-Unis ainsi que la levée des sanctions américaines décrétées en 2014 contre Moscou en raison de la crise ukrainienne.
En février 2015, le chef de gouvernement hongrois avait été le premier dirigeant européen à recevoir le président russe après l'annexion de la Crimée par la Russie un an plus tôt.
Selon M. Orban, les sanctions européennes contre la Russie ont fait perdre 6,5 milliards de dollars de revenus d'exportation à la Hongrie en trois ans.
Résumant la position de son pays, le ministre des Affaires étrangères Peter Szijjarto a souligné que « les sanctions ont échoué tant d'un point de vue politique qu'économique » et que « les conserver serait préjudiciable non seulement pour la Russie mais aussi pour l'Europe ».
« Cette situation ne peut arranger personne », a insisté M. Poutine à l'issue de deux heures de pourparlers avec M. Orban.
Signe fort, le dirigeant russe a annoncé hier que la Russie était « prête à financer à 100 % » la construction des deux nouveaux réacteurs à la centrale nucléaire hongroise de Paks, dont le coup d'envoi est entravé par une enquête de la Commission européenne. Cette enquête approfondie, ouverte fin 2015, vise à déterminer si ce projet, attribué sans appel d'offres et contesté par l'opposition hongroise, est viable économiquement et conforme aux règles existantes en matière de concurrence. Chiffré à 12 milliards d'euros, il devait jusqu'à présent être financé à 80 % par un prêt de Moscou.
Le portail d'information hongrois 444.hu, critique envers M. Orban, a estimé jeudi que M. Poutine cherchait à s'appuyer sur le dirigeant hongrois pour « déstabiliser (l'UE et l'OTAN) de l'intérieur ».
Critique concernant les sanctions contre Moscou, la Hongrie n'a toutefois « jamais officiellement voté contre » celles-ci à ce jour, a rappelé à l'AFP Andras Deak, chercheur à l'Institut d'économie internationale à Budapest. En décembre, les sanctions européennes ont été prolongées jusqu'à juillet.
(Source : AFP)
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