Les frères Karabatic, stars du handball français, condamnés à deux mois avec sursis

Les stars du handball français Nikola et Luka Karabatic ont été condamnées en appel mercredi, trois jours après le sacre mondial des Bleus, à deux mois de prison avec sursis et 10.000 euros d'amende chacun dans l'affaire de paris entourant un match présumé truqué de 2012.

Les deux frères, qui comparaissaient aux côtés de 14 co-prévenus, avaient été condamnés en première instance à 10.000 euros d'amende pour Nikola et 15.000 euros pour Luka. En appel, l'avocat général avait requis 40.000 euros d'amende contre eux.

Les autres peines prononcées mercredi par la cour d'appel de Montpellier (sud) s'échelonnent de 10.000 euros d'amende avec sursis à 4 mois de prison avec sursis et 40.000 euros d'amende.
Les compagnes des deux frères Karabatic ont été condamnées à 10.000 euros d'amende.

Les 16 prévenus, poursuivis pour escroquerie ou complicité d'escroquerie, étaient accusés d'être impliqués dans des paris s'élevant à plus de 100.000 euros. Ces mises portaient sur le résultat à la mi-temps d'un match disputé et perdu le 12 mai 2012 par Montpellier, où jouaient alors Nikola et Luka Karabatic, face au club de Cesson Rennes (ouest).

"Je suis étranger à tous ces paris", avait assuré Nikola Karabatic à la barre lors du procès en appel, niant également tout trucage du match. Selon la superstar mondiale du hand, sa compagne Géraldine Pillet avait parié sans lui en parler préalablement et utilisé son portable à son insu pour télécharger des applications liées à ces paris, autant d'affirmations que la jeune femme a confirmées.

Son frère Luka, également membre de l'équipe de France, a en revanche reconnu avoir parié avec sa compagne Jennifer Priez, évoquant la "bêtise d'un jeune joueur".
La justice soupçonnait les joueurs montpelliérains d'avoir truqué le match pour remporter leurs paris. Montpellier, déjà sacré champion de France, était privé de plusieurs joueurs, dont les frères Karabatic, tandis que Cesson tentait d'éviter la relégation en division inférieure.

Ce jugement intervient au moment où les handballeurs français viennent de décrocher dimanche à Paris un sixième titre planétaire en battant la Norvège (33-26), en finale du Mondial-2017. Âgé de 32 ans, Nikola Karabatic fait figure de stratège et de pilier de cette génération dorée.