Cleveland, champion NBA en titre, traverse une passe difficile : malgré leur superstar LeBron James, remonté, les Cavaliers ont concédé face à Sacramento une 3e défaite d'affilée mercredi soir. « King James » ne se ménage pourtant pas, sur le terrain et en dehors. Pour la première fois depuis mars 2009, il a enchaîné deux triple-double en deux matches, mais comme lundi face à New Orleans, ses 24 points, 13 rebonds et 11 passes décisives n'ont pas garanti la victoire à son équipe. La faute à un banc peu prolifique (25 points) et, surtout, à un manque de précision aux lancers francs (50 %, 17 sur 34). Cleveland reste en tête de la conférence Est (30v-14d), mais l'équipe de l'Ohio a perdu six de ses huit derniers matches, un bilan indigne d'un candidat au titre.
Parallèlement, surpris lundi par Miami qui avait mis fin à sa série de sept victoires de suite, Golden State a renoué avec la victoire à Charlotte. Les Warriors ont été accrochés jusqu'au début de la 4e période, mais ils ont été irrésistibles en fin de match. Kevin Durant a inscrit 33 points, dont 16 dans le 4e quart-temps, et Stephen Curry, de retour dans la ville où il a grandi et où son père a joué, a ajouté 28 points, dont deux tirs à trois points dans le « money time ».
Par ailleurs, Russell Westbrook continue, lui, d'affoler les statistiques et de réécrire l'histoire de la NBA. Il s'est offert avec ses 27 points, 12 rebonds et 10 passes décisives face à New Orleans le 60e triple-double de sa carrière, et a dépassé le légendaire Larry Bird. Il en est à son 23e « triple » en 46 matches disputés cette saison et peut à ce rythme égaler, voire améliorer, le vieux record en la matière d'Oscar Robertson (41 en 1961/1962).
(Source : AFP)
Les résultats
Charlotte-Golden State 103-113
Dallas-New York 103-95
Boston-Houston 120-109
Brooklyn-Miami 106-109
Chicago-Atlanta 114-119
Milwaukee-Philadelphia 109-114
Memphis-Toronto 101-99
New Orleans-Oklahoma City 105-114
Cleveland-Sacramento 112-116 (a.p.)
Portland-LA Lakers 105-98
