Les économistes pensaient, il y a quelques mois, que la décision du Royaume-Uni concernant sa séparation avec l'Union européenne (UE) pouvait toucher la confiance des ménages et des entreprises et nuire à l'économie. Cependant, ces prévisions ne se sont pas concrétisées. Les consommateurs et les entreprises ne semblent pas être intimidés par les perspectives de changements politiques radicaux de part et d'autre de l'Atlantique. Selon les économistes, les consommateurs n'aiment pas l'incertitude. Face aux changements, ces derniers deviennent moins confiants quant à leurs perspectives et plus prudents face aux grandes décisions concernant leurs dépenses. Ces incertitudes devraient, de ce fait, agir comme un frein à la croissance et constitueraient un handicap pour une économie mondiale qui peine à se remettre depuis la crise. Cependant, les sondages sur le sentiment des consommateurs indiquent un renforcement de leur confiance aux États-Unis et en Europe au cours des derniers mois. La décision prise par le Royaume-Uni en juin dernier afin de quitter l'Union européenne a prouvé que l'incertitude affectait la confiance et l'investissement. Cependant, quelques mois plus tard, on a remarqué une reprise de l'optimisme, alors même que l'incertitude règne sur la relation future entre la Grande-Bretagne et l'UE. Cette reprise de confiance a surpris la Banque d'Angleterre qui s'attendait à une « faible » croissance économique au second semestre. La victoire de Donald Trump lors de la présidentielle américaine a été une nouvelle surprise. Ses positions sur le commerce, les impôts, la réglementation, l'immigration ainsi que sur d'autres questions marquent un changement radical par rapport au président Barack Obama. Cependant, la confiance des consommateurs aux États-Unis a augmenté durant ces derniers mois. La même tendance se manifeste en Europe, qui fait face à des élections-clés aux Pays-Bas, en France et en Allemagne cette année. La victoire d'un ou de plusieurs partis nationalistes pourraient à nouveau soulever des questions sur la survie de la zone euro. Les sondages d'opinion suggèrent que les victoires nationalistes seraient surprenantes. Cependant, les votes concernant le Brexit ainsi que de M. Trump nous rappellent que cela n'est pas impossible.
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