L'armée gambienne accueillera les troupes africaines "avec une tasse de thé", assure son chef

Le chef de l'armée gambienne a répété vendredi devant la presse à Banjul que ses hommes ne se battraient pas contre les troupes de plusieurs pays d'Afrique de l'Ouest, dont certaines sont déjà entrées en Gambie, et les accueilleraient "avec une tasse de thé".

"Pour nos frères qui arrivent, nous allons les accueillir avec une tasse de thé, ils déposeront leurs armes ici et nous profiterons" des plages de Gambie, surnommée "la Côte souriante", a déclaré le chef d'état-major des forces armées gambiennes, le général Ousman Badjie, après avoir accompli la grande prière du vendredi dans une mosquée dans la capitale gambienne Banjul.

Le général Badjie, jusqu'à récemment considéré comme un pilier du régime de l'ex-président Yahya Jammeh qui refuse de céder la place à son successeur Adama Barrow, avait spontanément formulé mercredi la même assurance à des ressortissants occidentaux, dont des journalistes, croisés dans un secteur touristique près de Banjul.

Des troupes de plusieurs pays de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (Cédéao) ont pénétré jeudi après-midi en territoire gambien dans le cadre d'une opération dite "Restaurer la démocratie" pour faire partir M. Jammeh. Mais l'opération a été interrompue pour une ultime médiation, dont les résultats décideront de son éventuelle reprise.
"Pourquoi devrions-nous nous battre ? Que quelqu'un me donne une raison. Ceci est un malentendu politique", a estimé le général Badjie, en tenue militaire sans signe apparent de soutien à M. Jammeh ou à M. Barrow.
"Il n'y a pas de solution militaire à un problème politique (...). Nous ne sommes pas fous. J'aime mes soldats. J'aime les Gambiens. Personne ne sera blessé ici", a-t-il dit.