Syrie: l'armée assiège Wadi Barada, région clé pour l'alimentation en eau de Damas

L'armée syrienne et des forces alliées assiégeaient jeudi la région rebelle de Wadi Barada près de Damas, un secteur clé car abritant les principales infrastructures alimentant en eau la capitale syrienne, a indiqué une ONG.

Ces infrastructures ont été endommagées par des combats entre régime et rebelles, entraînant d'importantes pénuries d'eau à Damas depuis le 22 décembre. Les prorégime y mènent depuis une offensive pour en déloger les rebelles et reprendre le contrôle des différentes sources qui s'y trouvent.

"Les forces du régime et des groupes alliés ont assiégé Wadi Barada (....) après avoir coupé la route entre cette région et les zones tenues par les rebelles" dans la région montagneuse de Qalamoun, qui borde le Liban, a déclaré à l'AFP le directeur de l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH), Rami Abdel Rahmane.

Une source militaire syrienne a confirmé que Wadi Barada était assiégée après la coupure de la route, précisant que l'armée syrienne encerclait notamment Ain al-Fijeh, un village de cette région depuis lequel coule la principale source d'eau.

Les forces gouvernementales poursuivent leurs efforts en vue d'obtenir, sans opération militaire, le départ des hommes armés d'Ain al-Fijeh "de façon à éviter davantage de dommages" dans le secteur, a-t-elle souligné.

"Les hommes armés sont encerclés (...) ils n'ont d'autre choix que d'accepter un accord ou la poursuite de l'opération militaire".

"Nous préférons la première solution de façon à ce que le personnel de maintenance puisse entrer rapidement (dans le secteur) et réparer les dommages", a dit la source militaire.

L'OSDH a rappelé pour sa part que "les forces du régime ont régulièrement recourt à la stratégie du siège pour arracher des accords avec les rebelles dans des zones assiégées, comme cela s'est passé dans plusieurs secteurs près de Damas et à Alep" (nord).

A l'issue d'un siège de plusieurs mois, les forces du régime avaient repris en décembre la partie d'Alep qui était aux mains des rebelles, après l'évacuation de milliers de rebelles et de civils.

L'offensive du régime à Wadi Barada a été l'une des raisons avancées mercredi par le plus important groupe rebelle syrien, Ahrar al-Cham, pour justifier son refus de participer aux négociations avec le régime prévues le 23 janvier au Kazakhstan sous l'égide de Moscou et Ankara.