Hansdotter récupère sa couronne

La Suédoise Frida Hansdotter a récupéré sa couronne de « princesse » de Flachau en remportant, mardi, le slalom nocturne organisé dans la station autrichienne en Coupe du monde de ski alpin, deux ans après un premier sacre.
Habituée aux podiums mais guère aux victoires, Frida Hansdotter, titulaire du petit globe de la spécialité l'an passé, monte pour la quatrième fois seulement de sa carrière sur la plus haute marche, à 31 ans. Et le succès a un goût particulier à Flachau, épreuve courue dans un déluge de projecteurs et devant plus de 10 000 spectateurs déchaînés. Avec, à la clé, la couronne de Snow Space Princess et le plus joli chèque du circuit féminin pour ce rendez-vous doté de 174 000 euros au total.
Déjà victorieuse en 2015, la Suédoise avait dû abdiquer l'an passé en faveur de la Slovaque Veronika Velez-Zuzulova. Arrivée 3e, elle avait été rabaissée au rang de vice-dauphine. L'affront a été réparé cette année par des températures flirtant avec les -10° Celsius : impériale dans la première manche, Frida Hansdotter s'est imposée au final en 1 minute 41 secondes et 40/100es, devançant de 58/100es la Norvégienne Nina Loeseth.

Avance accrue pour Shiffrin
Après avoir remporté cinq des six premiers slaloms de la saison, l'Américaine Mikaela Shiffrin, leader de la spécialité et du classement général, doit se contenter de la troisième place ex aequo avec la Suissesse Wendy Holdener, à 78/100es. Malgré sa performance en demi-teinte, Mikaela Shiffrin accroît son avance au classement de la spécialité sur Veronika Velez-Zuzulova, sa poursuivante dans la course au petit globe. Légèrement grippée, la Slovaque est arrivée 5e mardi.
Hansdotter, victime d'un début de saison compliqué qui lui avait valu de disparaître des radars et d'abandonner tout espoir de défendre son globe, confirme pour sa part son retour en forme, après une troisième place dimanche dernier à Maribor (Slovénie). « J'ai fait une grosse erreur dans la seconde manche, mais j'ai réussi à reprendre de la vitesse. C'est super de retrouver mes sensations », a-t-elle commenté à l'issue de la course.
À l'issue d'une longue séquence technique en Coupe du monde, Mikaela Shiffrin dispose d'une avance de 365 points au classement général sur Lara Gut, deuxième. La Suissesse entend toutefois se rattraper dès ce week-end à Altenmarkt-Zauchensee (Autriche), premier d'une série de rendez-vous dédiés à la vitesse.

(Source : AFP)