Turquie: prison à vie pour deux soldats dans le premier jugement lié au putsch raté

Un tribunal turc a condamné jeudi à la prison à vie deux soldats reconnus coupables d'implication dans le putsch avorté de juillet, premier jugement du genre depuis cette tentative de coup d'Etat, ont rapporté les médias.

Les deux hommes, un colonel et un major, qui faisaient partie de la gendarmerie dans la ville d'Erzurum (nord-est de la Turquie), ont écopé de cette peine après avoir été reconnus coupables de "violation de la Constitution" pour leur rôle dans le putsch avorté.

Avant cette tentative de coup d'Etat contre le président Recep Tayyip Erdogan, le corps de gendarmerie était rattaché à l'armée mais il a depuis été placé sous le contrôle du ministère de l'Intérieur.
Le putsch avorté a été imputé par Ankara au prédicateur Fethullah Gülen, qui vit en exil aux Etats-Unis et dont des milliers de partisans ont été arrêtés en Turquie lors de vaste purges menées depuis juillet.

Selon les derniers chiffres publiés par l'agence progouvernementale Anadolu, quelque 41.000 personnes soupçonnées de liens avec les réseaux gulénistes ont été arrêtées et des procès viennent de s'ouvrir dans plusieurs villes.

L'un de ces procès s'est ouvert le 29 décembre à Istanbul contre 29 policiers accusés d'avoir refusé de défendre le président Erdogan.

Au-delà des putschistes présumés, les purges engagées après le 15 juillet visent les milieux prokurdes et les médias, ce qui a conduit des ONG à accuser le pouvoir de profiter de l'état d'urgence pour étouffer toute voix critique.
L'ampleur de ces mesures suscite aussi l'inquiétude de l'Occident, notamment de l'Union européenne, dont les relations avec la Turquie se sont sensiblement dégradées ces derniers mois.