La SGBL finance le nouvel Airbus de MEA

La SGBL a annoncé hier dans un communiqué la signature d'un partenariat avec Middle East Airlines (MEA) à travers lequel la banque s'engage à financer – via un prêt – l'acquisition par la compagnie aérienne nationale d'un nouvel appareil – un Airbus A330-243, d'une capacité de près de 250 places. Le nouvel Airbus a déjà été livré au courant de l'année à la MEA, portant à 20 le nombre d'appareils de sa flotte.
Cette initiative s'inscrit « dans le cadre de la participation de la banque dans les opérations d'expansion et de développement des entreprises nationales et de dynamisation de l'économie », a précisé la SGBL sans communiquer de détails concernant les modalités du partenariat ou les montants du prêt. « Nous avons été séduits par la croissance de la MEA, qui poursuit son expansion et (promeut) son image à l'international », a affirmé de son côté le PDG de la SGBL, Antoun Sehnaoui, cité dans le communiqué. « Nous avons décidé de financer l'acquisition d'un nouvel appareil afin de confirmer notre soutien continu aux différents secteurs productifs de l'économie nationale », a-t-il ajouté.
Le PDG de MEA, Mohammad el-Hout, a estimé de son côté que cette initiative démontrait la capacité du secteur bancaire à soutenir l'activité économique et « à participer à la création de milliers d'opportunités d'emplois chaque année ».
Pour rappel, M. Hout avait confié début décembre dans une interview accordée à l'Agence nationale d'information (ANI) que la compagnie aérienne nationale prévoyait de renforcer sa flotte avec 4 appareils supplémentaires d'ici à 2020, et d'équiper son centre de formation des pilotes – un projet à 75 millions de dollars inauguré en mars 2015 – avec un nouveau simulateur de vol. M. Hout avait également assuré que la MEA allait dégager des bénéfices en 2016 et déclarer anticiper une hausse de « 10 % du nombre de passagers », avant la fin de l'année.