Le président russe Vladimir Poutine a ordonné hier le renforcement de la force de frappe nucléaire russe. AFP
Le président russe Vladimir Poutine a ordonné hier le renforcement en 2017 de la force de frappe nucléaire russe, afin de la rendre capable de percer tout bouclier antimissile, comme celui que Washington entend déployer en Europe orientale. Quelques heures plus tard, le président américain élu, Donald Trump, a fait de même par le biais d'un tweet : « Les États-Unis doivent grandement renforcer et accroître leur capacité nucléaire tant que le monde n'aura pas retrouvé la raison dans le domaine des armes nucléaires », a-t-il écrit.
Quel est l'objectif de Vladimir Poutine ?
Vladimir Poutine ne manque pas de souligner les progrès de l'armée russe et le succès de l'intervention en Syrie, fût-ce au prix fort pour les populations civiles. En outre, il n'est un secret pour personne que l'armée russe est également très active dans le conflit en Ukraine. Fort de ces opérations, il a effectivement annoncé vouloir renforcer sa capacité de force de frappe nucléaire. Le moment de faire cette annonce est sans doute choisi : en effet, Poutine effectue sa grande conférence annuelle le 23 décembre. À ce titre, l'objectif d'une telle annonce est sans doute de faire monter les enchères, c'est-à-dire d'imposer un rapport de force avec les États-Unis avant éventuellement de procéder à un accord assez large avec le président américain élu Donald Trump.
Est-ce que cette course à l'armement est comparable au contexte de la guerre froide ?
La guerre froide avait en effet vu une concurrence internationale sur le nombre de têtes nucléaires disponible. Ainsi, les annonces quasi simultanées de Vladimir Poutine et de Donald Trump pourraient surprendre, à l'heure où nombreux sont ceux qui parient en effet sur le rapprochement voulu entre les deux présidents.
Dès lors, on pourrait avancer que ce à quoi nous assistons n'est pas le début d'une nouvelle guerre froide : l'élection de Donald Trump semble avoir brisé une dynamique de conflit. Nous pourrions au contraire assister à une dynamique qui mènerait les deux pays à établir un rapport de force dans la perspective d'opérer en fin de compte un rapprochement sur cette base.
La Russie a-t-elle les moyens de ses ambitions ?
C'est une question effectivement pertinente. En effet pour la première fois depuis plusieurs décennies, la Russie ne fait plus partie du top 5 des pays dépensant le plus pour le budget militaire. Dans un contexte mondial où les dépenses militaires ont fortement augmenté au cours de l'année 2016, la Russie a vu une baisse de son budget, le faisant passer du 4e au 6e rang mondial.
L'armée russe se distingue donc par son engagement sur le terrain, que l'on peut observer en Syrie, mais également sur l'importance de l'armement nucléaire pour assurer le statut de la Russie sur la scène internationale. L'infanterie est beaucoup moins nombreuse que par le passé, toutefois l'armée russe a investi dans les forces spéciales, l'armée de l'air ou encore la cybersécurité. Mais à l'heure actuelle, il est incontestable que sa modernisation n'est pas terminée, en dépit de ses progrès récents.
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