Chine/Smog : avions cloués au sol, voies express fermées à Tianjin

Les autorités de Tianjin ont cloué au sol dimanche une trentaine d'avions et fermé la majeure partie des voies express en raison de l'épais smog qui recouvre la ville, l'une des quelque 40 métropoles du nord-est de la Chine à avoir déclenché une alerte à la pollution au cours des dernières 48 heures.

L'indice de mesure de la pollution, à certaines stations de surveillance de Tianjin, ville industrielle et portuaire au sud-est de Pékin, a dépassé le niveau 400, rapporte l'agence de presse Chine nouvelle. Tout relevé supérieur à 300 traduit une situation dangereuse pour la santé, selon les critères de l'Agence américaine de protection de l'environnement.

L'agence chinoise de l'environnement, elle, a émis vendredi un avis d'alerte au smog valable pour cinq jours, et ordonné la fermeture d'usines, recommandé à la population de rester chez elle et réduit la circulation routière et l'activité des chantiers de construction.

Les alertes à la pollution deviennent de plus en plus fréquentes dans le coeur industriel du nord-est de la Chine, notamment l'hiver, quand grimpe la demande en énergie, satisfaite en grande partie par le charbon.

De plus, les vents violents qui soufflent en ce moment repoussent l'air pollué des provinces voisines vers l'agglomération de Pékin-Tianjin.

Dimanche à dix heures locales, 35 vols internationaux avaient été retardés ou annulés à l'aéroport de Tianjin, et l'ensemble des voix express, à une seule exception, ont été fermées, écrit Chine nouvelle.

Tianjin a été placé dimanche en alerte orange -- deuxième niveau le plus élevé. Samedi, 22 autres métropoles ont déclenché l'alerte rouge, dont la ville sidérurgique de Tangshan, dans la province du Hebei qui entoure Pékin. Cela a aussi été le cas, par exemple, de Jinan, dans la province orientale du Shandong, riche en charbon.

La municipalité de Pékin a ordonné quant à elle samedi à 1.200 usines situées près de la capitale de réduire ou d'arrêter totalement leur production. (voir )

Les alertes rouges sont déclenchées lorsqu'il est prévu que le niveau de pollution atmosphérique dépasse l'indice 200 pendant plus de quatre jours consécutifs, ou celui de 300 pour plus de deux jours ou encore 500 pour au moins 24 heures.

"Lorsque je suis sorti, hier, je n'ai pas mis de masque et j'ai vraiment eu mal à la gorge, j'ai eu la tête qui tournait. J'avais du mal à respirer par le nez", a témoigné Chen Xiaochong, gérant d'hôtel de la capitale. "Cette pollution est vraiment dangereuse pour les gens, il est important de protéger l'environnement", a-t-il dit à Reuters.