Dimanche soir, le Oklahoma City Thunder a chuté à domicile face aux Indiana Pacers. Mark D. Smith/USA Today Sports/Reuters
Malgré les 31 points de Russell Westbrook, Oklahoma City (OKC) a chuté à domicile face à Indiana, dimanche soir, tandis que les LA Lakers ont craqué à nouveau dans le final, face à Chicago et l'impressionnant Jimmy Butler.
Westbrook s'est offert son cinquième triple-double (trois catégories de statistiques à dix unités et plus) de la saison avec ses 31 points, 15 passes et 11 rebonds. Mais le n° 0 du Thunder tient la baraque à lui tout seul, ou presque, depuis le départ de Kevin Durant à Golden State. La différence avec Indiana est frappante : malgré l'absence de Paul George, touché à une cheville, tous les joueurs du cinq de départ des Pacers ont marqué au moins 12 points, Jeff Teague atteignant les 30 points. Résultat, OKC, qui avait atteint la saison dernière la finale de la conférence Ouest, s'éloigne des cadors avec cette cinquième défaite lors de ses sept derniers matches, synonyme de 6e place (8v-6d).
Toronto traverse aussi une passe difficile : la franchise canadienne, battue en finale de conférence par Cleveland en mai dernier, s'est inclinée dimanche soir à Sacramento. DeMar DeRozan, meilleur marqueur de la NBA avec 10 matches à plus de 30 points, a été limité à 12 points. Les Raptors ont perdu trois de leurs quatre derniers matches et sont 5es (8v-5d). Hier dans la nuit, ils devaient affronter les LA Clippers, leaders de la conférence Ouest.
Les Lakers, eux, affichent de belles promesses après leurs deux précédentes saisons catastrophiques, mais les jeunes Julius Randle et D'Angelo Russell manquent encore cruellement d'expérience. Après avoir bousculé jusqu'au bout San Antonio vendredi (116-107), ils se sont à nouveau inclinés au Staples Center face à Chicago, pourtant privé de Dwyane Wade, laissé au repos. Jimmy Butler a fini la rencontre avec 40 points et replacé les Bulls à la 4e place (9v-5d). « On fait encore trop d'erreurs individuelles en défense, cela va prendre du temps pour qu'on réduise ces erreurs », a admis Luke Walton, l'entraîneur des Lakers, 8es de la conférence Ouest (7v-7d).
Pour leur part, les New York Knicks, sans Joakim Noah (malade), ont infligé une deuxième défaite consécutive aux Atlanta Hawks, qui étaient restés invaincus pendant deux semaines. Carmelo Anthony a fini la rencontre avec 31 points (12 sur 22 au tir), ce qui a permis aux Knicks de se replacer à la 8e place (6v-7d). Les Hawks, qui après six victoires de suite s'étaient inclinés vendredi contre Charlotte (96-100), conservent toutefois leur 2e place dans la conférence Est (9v-4d).
(Source : AFP)
Les résultats
Denver-Utah 105-91
LA Lakers-Chicago 110-118
Sacramento-Toronto 102-99
Oklahoma City-Indiana 111-115 (a.p.)
Brooklyn-Portland 109-129
New York-Atlanta 104-94.
