Bon moral et festival de nouveautés...

Le Mondial de l'automobile de Paris, qui s'est clôturé hier au bout de deux semaines d'exposition (1-16 octobre), a proposé au public un festival de nouveautés et de prototypes, dont bon nombre d'électriques, sur fond de bonne santé du secteur après des années difficiles. Des dizaines de milliers de professionnels, de journalistes, de clients potentiels ou de simples curieux ont afflué au parc des expositions, transformé en sanctuaire à la gloire de l'automobile individuelle.
Volkswagen, en plein virage stratégique un an après le scandale des moteurs diesel truqués, a ouvert le bal avec un prototype, l'I.D., censé préfigurer une voiture électrique capable de franchir jusqu'à 600 km entre deux recharges, à l'horizon 2020. Toujours électrique, chez Renault, on a présenté un coupé flamboyant, Trézor, dont le style « préfigure la nouvelle gamme Renault (...) qui va venir dans quelques années », selon le PDG Carlos Ghosn. Et le groupe PSA (Peugeot-Citroën), autre constructeur français ayant opéré un spectaculaire rétablissement de ses comptes, a présenté la nouvelle petite Citroën C3 ainsi que les 4x4 urbains Peugeot 3008 et 5008.
Le secteur tout entier s'est remis d'aplomb en Europe, après la profonde crise de 2008-2013 : la croissance des immatriculations de voitures particulières neuves, depuis début 2016, s'établit à 6,1 % en France et 8,1 % dans l'UE. Les constructeurs, pour amortir les retournements de cycles, se tournent encore davantage vers l'international. Mais au-delà des ambitions de conquête d'un monde qui n'a jamais autant acheté de voitures – 87 millions en 2015 contre 62 millions en 2009 –, les constructeurs doivent relever plusieurs défis. Le thème du Brexit était ainsi sur toutes les lèvres...
Autre préoccupation pour le secteur, Volkswagen, dont le credo électrique ne fait pas oublier qu'il n'a pas soldé toutes les conséquences du truquage de 11 millions de moteurs diesel, est parti des États-Unis.

L'ère du soupçon
Le secteur tout entier est entré dans l'ère du soupçon. En France, une commission d'experts a confirmé des décalages parfois énormes entre les émissions polluantes des automobiles en usage réel et celles de leurs fiches techniques, et laissé ouverte la question d'une triche chez d'autres constructeurs, malgré leurs dénégations. Or les normes d'émissions sont sur le point de devenir plus strictes, imposant de réduire à la fois les émissions nocives d'oxydes d'azote (NOx), au nom de la santé publique, et celles de CO2, l'une des causes du réchauffement climatique. Les motorisations diesel risquent donc d'en faire les frais : « Du point de vue des nouveautés présentées, le Salon de Paris donne le coup d'envoi d'une forme d'adieu au diesel de la part des constructeurs », a jugé le spécialiste allemand Ferdinand Dudenhöffer.
De fait, les marques, dont Volkswagen, mais aussi Opel, Renault (avec une Zoé à l'autonomie quasi doublée) et Mercedes, ont insisté à Paris sur leur engagement envers la mobilité électrique. Autre grande tendance, le passage de la propriété à l'usage. Entre autres, Volkswagen et le groupe PSA s'affirment décidés à négocier ce passage de constructeurs de machines à « fournisseurs de mobilité » – autopartage, covoiturage...
Quelque 200 marques étaient représentées au Mondial. Mais au moins sept (Ford, Mazda, Volvo, Aston Martin, Lamborghini, Bentley et Alpine) manquaient à l'appel, sceptiques sur la pertinence commerciale de l'événement. Les organisateurs ont répliqué que le Salon de Paris, dont les racines remontent à 1898, reste l'événement du genre le plus populaire : 1,25 million de personnes lors de sa dernière édition, en 2014. Il est organisé tous les deux ans en alternance avec Francfort, en Allemagne.
(Source : AFP)

Les principales primeurs du Salon

– Alfa Romeo : berline sportive Giulia Veloce
– Audi : 4x4 urbain Q5, berline A5 Sportback
– BMW : 4x4 urbain X2
– Citroën : berline C3, prototype CXPerience, voiture de rallye C3 WRC
– Dacia : versions rajeunies des berlines Logan et Sandero
– Honda : berline Civic
– Hyundai : berline i30, prototype RN30
– Ferrari : coupé 4 places GT4C Lusso T, LaFerrari décapotable
– Kia : berline Rio
– Land Rover : 4x4 Discovery
– Lexus : prototype de 4x4 urbain UX
– Mercedes : décapotable AMG GT Roadster, break surélevé Classe E All-Terrain, prototype électrique
– Mitsubishi : prototype de 4x4 urbain GT PHEV
– Nissan : berline Micra
– Opel : voiture électrique Ampera-e
– Peugeot : 4x4 urbains 3008 et 5008
– Porsche : berline Panamera 4 E-Hybrid
– Renault : 4x4 urbain Koléos, monospace Grand Scénic, pick-up Alaskan
– Skoda : 4x4 urbain Kodiaq
– Suzuki : 4x4 urbain Ignis
– Ssangyong : prototype de 4x4 urbain LIV-2
– Toyota : 4x4 urbain C-HR, prototype de voiture hydrogène FCV Plus, berline Prius hybride rechargeable
– Volkswagen : prototype électrique.