Israël reçoit le 1er groupe d'un nouveau mouvement de migrants éthiopiens

Israël a accueilli dimanche soir 64 Éthiopiens, premier groupe d'un total de 9.000 compatriotes appelés à immigrer au cours des cinq prochaines années bien que n'étant pas reconnus comme juifs par les autorités israéliennes, a indiqué lundi l'Agence juive.
"Ces 64 Éthiopiens ne répondent pas aux critères fixés par la Loi du retour, qui permet à tout juif de s'installer en Israël, mais ils ont des membres de leur famille qui s'y sont installés", a expliqué à l'AFP Yigar Palmor, porte-parole de l'Agence juive, un organisme paragouvernemental chargé de favoriser l'immigration.
"Une fois installés en Israël, il vont suivre une procédure de conversion au judaïsme", a-t-il ajouté.
Le gouvernement a établi une liste nominative de 9.000 Éthiopiens autorisés à immigrer en Israël durant les cinq prochaines années au nom du regroupement familial, a-t-il dit.
Les Éthiopiens arrivés dimanche soir à l'aéroport international de Tel-Aviv constituent le premier groupe d'Éthiopiens non reconnus comme juifs à arriver en Israël depuis trois ans.
Le gouvernement israélien considère l'immigration des juifs d'Éthiopie comme terminée. Il applique par ailleurs une politique d'immigration restrictive en ce qui concerne les non-juifs.
Le gouvernement israélien a néanmoins approuvé en 2015 l'immigration de quelque 9.000 Éthiopiens. Ce plan a été remis en cause en mars quand un responsable du bureau du Premier ministre Benjamin Netanyahu a informé les membres du Parlement qu'il faudrait limiter les arrivées, faute de moyens budgétaires.
Deux députés du parti de droite du Premier ministre avaient alors décidé de boycotter les votes au Parlement, posant une menace directe pour le maintien de la coalition gouvernementale. Cette dernière s'est élargie depuis, mais ne tenait alors qu'à une voix.
Le cabinet de Benjamin Netanyahu avait alors fait marche arrière et annoncé qu'Israël accueillerait dès cette année 1.300 migrants éthiopiens ayant de la famille dans le pays.
La communauté juive éthiopienne regroupe 135.500 personnes, dont plus de 50.000 sont nées en Israël. La plupart d'entre eux descendent de communautés restées coupées des autres juifs pendant des siècles, que les autorités religieuses d'Israël ont tardivement reconnues comme membres de la foi juive.
Cette reconnaissance a entraîné la mise en place de deux ponts aériens, en 1984 et 1991, et l'émigration vers Israël de 80.000 Éthiopiens, qui ont dû franchir un énorme fossé culturel pour s'intégrer dans la société israélienne.
Des membres de la communauté éthiopienne ont organisé une série de manifestations ces dernières années pour dénoncer le racisme et les discriminations auxquels ils disent faire face en Israël, et pour exiger que des membres des familles restés en Ethiopie puissent immigrer.