L'Américain arrêté au Yémen accusé d'"espionnage" au profit de la coalition

L'Américain arrêté mardi à Sanaa par des hommes armés se présentant comme des policiers a été accusé jeudi d'"espionnage" par les rebelles qui contrôlent la capitale du Yémen.

"Voici l'espion américain Peter Willems, le directeur de l'institut de langues Exceed", écrit un responsable des rebelles Houthis publiant sur son compte Twitter la photo de l'Américain. "Il a été arrêté à Sanaa après qu'il a été établi qu'il fournissait des coordonnées" permettant à l'aviation de la coalition arabe sous commandement saoudien de bombarder des cibles, a ajouté ce responsable, Nayef al-Qanes, membre du Comité révolutionnaire des rebelles.

Un proche de l'ancien président Ali Abdallah Saleh, allié des Houthis, a porté la même accusation contre l'Américain arrêté. "Il fournissait informations et coordonnées à la coalition" arabe, a écrit sur Twitter Ibrahim Saryi, chef de cabinet d'Ahmed Ali Abdallah Saleh, l'un des fils de l'ancien président yéménite.

Une douzaine d'hommes armés, se présentant comme membres du "service de la sécurité nationale" des Houthis, se sont présentés à l'Exceed Language Center mardi et ont arrêté l'Américain, avaient indiqué des étudiants.

Originaires du nord du Yémen et issus de l'importante minorité zaïdite, les rebelles Houthis se sont emparés il y a deux ans de la capitale Sanaa et d'autres régions du pays, où une guerre les opposent aux forces gouvernementales soutenues par une coalition militaire arabe dirigée par Riyad.

Les rebelles Houthis sont farouchement opposés aux Etats-Unis. L'un de leurs slogans favoris est "Mort à l'Amérique" qu'ils accusent de soutenir la campagne militaire lancée contre eux par la coalition arabe.
Mais les Houthis, accusés d'être soutenus par l'Iran, n'avaient pas inquiété jusqu'ici les rares Occidentaux restés dans la capitale, pourtant désertée par les diplomates occidentaux dont les ambassades ont été fermées ou transférées dans les pays voisins du Yémen.