Libre-échange : Tokyo et Bruxelles veulent un accord d’ici à fin 2016

L'Union européenne et le Japon devraient parvenir à un accord de libre échange d'ici à la fin de l'année, a déclaré hier le vice-président de la Commission européenne Jyrki Katainen, en visite à Tokyo.
« Nous sommes prêts à entrer très prochainement dans la dernière phase », a-t-il dit avant un nouveau cycle de négociations prévu la semaine prochaine à Bruxelles. « À notre avis, il serait possible de conclure les négociations d'ici à la fin de l'année », a-t-il estimé au sujet des discussions lancées en mars 2013 et dont le dernier round a eu lieu en avril à Tokyo. Selon lui, le Premier ministre japonais et le président de la Commission se sont accordés pour parvenir à cet objectif.
« Nous avons à présent besoin de volonté politique » pour faire face « aux intérêts sectoriels » qui « ne sont pas toujours arbitrés de la meilleure manière possible », a-t-il ajouté en citant notamment les domaines des indications géographiques protégées, des produits agricoles, des transports, des commandes publiques, des services. « Techniquement, je pense que nous sommes plus proches d'un accord » avec le Japon qu'avec les États-Unis, a estimé M. Katainen. « La situation est plus claire ».
Négocié depuis 2013 par le gouvernement américain et la Commission européenne, l'accord Tafta ou TTIP (Transatlantic Trade Investment Partnership), est largement décrié en Europe. Ses détracteurs craignent une remise en cause des normes sociales, sanitaires et environnementales européennes, et la création d'un mécanisme d'arbitrage parallèle pour les investisseurs étrangers qui viendrait affaiblir le pouvoir des autorités publiques face aux grandes entreprises.
Le responsable européen a évoqué une « tendance mondiale » à la méfiance envers les ententes commerciales. « Notre vision est que plus il y a de commerce, plus il y a de richesses à distribuer », a-t-il affirmé.
(Source : AFP)