Mercedes et Ferrari ont testé la semaine dernière, pendant trois jours et sur deux circuits, les nouveaux pneus, plus larges de 25 %, qui seront fournis aux écuries de F1 à partir de 2017, a indiqué Pirelli. Cette nouvelle règlementation technique, décidée après plusieurs mois de négociations serrées, vise à rendre les monoplaces plus spectaculaires et à favoriser les dépassements sur la piste.
Les essais se sont déroulés sur les circuits de Montmelo, près de Barcelone, où se tient chaque année le Grand Prix d'Espagne, et Paul-Ricard, près de Toulon. Le jeune pilote Pascal Wehrlein (21 ans), titulaire chez Manor et réserviste chez Mercedes, s'est chargé de l'intégralité du programme de développement, bouclant 63 tours jeudi dernier, à ajouter aux 134 de mardi et aux 89 de mercredi. La troisième journée d'essais de Mercedes a été consacrée exclusivement aux pneus slicks (pour piste sèche) dans leurs dimensions 2017, précise le manufacturier italien dans un communiqué.
Ferrari roulait, elle, à Montmelo, avec ses titulaires Kimi Räikkönen (111 tours mardi) puis Sebastian Vettel (156 tours mercredi). Red Bull Racing participe aussi à ces essais de pneus et avait roulé début août sur le circuit italien du Mugello, pendant que Ferrari roulait à Fiorano, sa piste privée, avec une monoplace de l'an dernier. Au fur et à mesure des essais, chacune des trois écuries de pointe doit partager toutes les informations recueillies, pour des raisons d'équité sportive.
La totalité du programme, qui s'étend jusqu'à fin novembre à Abou Dhabi, représente 24 jours d'essais répartis sur dix séances et cinq circuits, à raison de sept journées d'essais par voiture
de l'une des trois top teams.
(Source : AFP)
