Les clubs espagnols pas vernis...

Manchester City pour Barcelone, la Juventus pour Séville, le Bayern pour l'Atletico Madrid... Les clubs espagnols, qui forment la délégation la plus importante au 1er tour de la Ligue des champions (ex aequo avec les clubs anglais) n'ont pas été gâtés par le tirage au sort, à l'exception du Real Madrid, le tenant du titre.
À chacun son épouvantail : le Barça, champion d'Espagne, disputera donc son premier match contre City, demi-finaliste la saison dernière et renforcé à grands coups de millions par de nombreux joueurs, et par l'ancienne icône du Camp Nou, l'entraîneur Pep Guardiola. Les autres pensionnaires du groupe C sont le Borussia Mönchengladbach et le Celtic Glasgow.
Séville défiera, comme la saison dernière, la Juventus Turin lors de son premier match. Séville affrontera également Lyon et le Dinamo Zagreb. L'Atletico Madrid, finaliste de la dernière édition de la Ligue des champions (C1) et seulement battu aux tirs au but par le Real, retrouvera quant à lui le Bayern Munich, qu'il avait brillamment éliminé lors d'une demi-finale étouffante la saison dernière. Ce, avant de se frotter, dans son groupe D, au PSV Eindhoven et à Rostov.
Le Real Madrid a, lui, été plutôt épargné, avec comme premier adversaire le Borussia Dortmund, qui a perdu cet été son meilleur défenseur, Mats Hummels, parti renforcer le Bayern. D'autant moins effrayant pour le Real que son bourreau en 2013, Robert Lewandowski, qui avait inscrit un quadruplé en demi-finale de Ligue des champions pour éliminer les Merengue, a lui aussi rejoint le Bayern. Les autres adversaires du Real dans le groupe F, le Sporting Portugal et le Legia Varsovie, ne semblent pas non plus de nature à inquiéter les hommes de Zinédine Zidane. La phase de groupe madrilène pourrait même revêtir un aspect festif, puisqu'elle occasionnera les retrouvailles entre la superstar du Real Cristiano Ronaldo, champion d'Europe cet été et élu meilleur joueur UEFA hier, et son ancien club du Sporting.
Sera-t-il suffisant pour que les Madrilènes gagnent la C1 pour la 12e fois de leur histoire ? Personne depuis l'AC Milan en 1990 n'a réussi à garder son titre de champion d'Europe d'une année à l'autre, et les différents prétendants, au premier rang desquels le grand rival barcelonais et sa MSN (Messi, Suarez, Neymar), se sont activés pour remporter à leur tour la lucrative C1 cette année.
C'est toutefois un club anglais qui sort grand gagnant, sur le papier, de ce tirage au sort. Champion surprise dans une Premier League ultraconcurrentielle, le petit club de Leicester paraissait mal armé pour disputer la compétition reine. Versé dans le groupe G, il affrontera des formations a priori moins fortes que lui, les Portugais de Porto, 3es de leur championnat la saison dernière, Bruges et Copenhague.
Mais les a priori ne se vérifient pas toujours en Ligue des champions, et il faudra attendre les 6 et 7 décembre, date de la fin de la phase de poules, pour savoir combien de clubs espagnols auront réussi à rester en lice. En attendant de savoir combien d'entre eux disputeront la finale au Millenium Stadium de Cardiff, le 3 juin 2017.
(Source : AFP)

Une « superligue fermée » est « hors de question » pour Ceferin
« Une sorte de superligue fermée, avec juste quelques clubs et sans que possibilité soit donnée aux autres d'entrer, est hors de question », a estimé le candidat à la présidence de l'UEFA, Aleksander Ceferin, au sujet d'une éventuelle réforme de la Ligue des champions, dans un entretien publié sur le site de la BBC. « Cela signifierait une sorte de guerre entre l'UEFA et les clubs », ajoute le président de la Fédération slovène de football (NZS), un juriste de 48 ans spécialisé dans les affaires sportives. « L'un des principaux sujets qui attend le prochain président de l'UEFA, ce sont les relations avec les gros clubs, a-t-il expliqué. S'ils veulent davantage de revenus, nous devons travailler là-dessus. C'est possible. La Ligue des champions est le meilleur produit sportif au monde, c'est sûr. Mais il ne génère pas le plus d'argent. Nous devrions donc inclure les clubs davantage. » Ceferin est l'un des trois candidats à la succession de Michel Platini. L'élection est programmée le 14 septembre à Athènes, en Grèce.