Les rebelles tentent de briser le siège gouvernemental à Alep

Des combattants rebelles syriens ont lancé une offensive de grande ampleur en direction des quartiers du sud-ouest d'Alep tenus par les forces gouvernementales pour tenter de briser le siège imposé depuis la semaine dernière à la grande ville du nord de la Syrie. Les rebelles tentent de se frayer un chemin dans une bande de territoire contrôlée par les forces de Bachar el-Assad pour reconnecter les régions qu'ils contrôlent à l'ouest d'Alep et les quartiers insurgés de l'est de la ville, désormais assiégés. Un centre de commandement rebelle, qui associe le Front Fateh al-Cham, héritier du Front al-Nosra, Ahrar al-Cham, un autre groupe islamiste, et l'Armée syrienne libre (ASL), affirme avoir pris des positions de l'armée et des zones résidentielles dans les heures qui ont suivi le lancement de l'offensive, qui a débuté dimanche soir. Les rebelles ont par la suite annoncé avoir capturé le secteur stratégique d'al Michrefah, situé au sud de la base militaire de Ramousah, d'où l'artillerie gouvernementale pilonne les zones insurgées environnantes. « Notre progression est rapide », a déclaré Abdel Salam Abdel Razak, porte-parole de la brigade Dine al-Zinki, qui fait partie de l'ASL. Les rebelles se trouvent à environ 2,5 km de la base de Ramousah, l'une des plus importantes du pays, dont la prise leur permettrait de rétablir la continuité territoriale avec les quartiers d'Alep qu'ils contrôlent. De son côté, l'armée syrienne a confirmé sur les médias d'État que des rebelles avaient lancé une offensive, mais elle assure que les insurgés ont été repoussés par des frappes aériennes. Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme, les forces rebelles ont progressé au sud et sud-ouest de la ville mais les combats se poursuivaient ainsi que les raids de l'aviation militaire syrienne sur les quartiers est. Il a précisé que l'aviation syrienne ou russe a bombardé hier Khan Touman, au sud d'Alep, tandis que l'artillerie rebelle a pris pour cible des quartiers gouvernementaux du centre-ville d'Alep. L'OSDH a indiqué que la contre-offensive lancée dimanche par les rebelles est la plus importante depuis des mois.

Mi-8 abattu
Parallèlement, cinq soldats russes ont été tués, hier, lorsque leur hélicoptère a été abattu dans le nord-ouest de la Syrie dans l'attaque la plus sanglante contre eux depuis le début de l'intervention militaire de Moscou en septembre 2015. Le ministère russe de la Défense a annoncé que l'hélicoptère abattu transportait deux officiers et trois membres d'équipage. « Dans la province d'Idleb, des tirs depuis le sol ont abattu lundi (hier) un hélicoptère de transport militaire Mi-8 qui revenait à la base aérienne de Hmeimim (sur la côte ouest) après avoir livré de l'aide humanitaire » à Alep, a déclaré le ministère. Le Kremlin a annoncé peu après la mort des cinq passagers. « Il s'agit d'un acte terroriste », a affirmé le porte-parole du ministère russe de la Défense Sergei Rudskoy. Selon lui, l'hélicoptère a été abattu « à partir du sol dans une région contrôlée par le Front al-Nosra et » l'opposition modérée « qui s'est jointe à lui ». Selon l'OSDH, l'hélicoptère a été touché alors qu'il se trouvait à la lisière de la frontière administrative des provinces d'Idleb et d'Alep.

(Sources : agences)

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