Deux jours après avoir remporté à Washington le titre le plus important de sa carrière, Gaël Monfils a débuté le Masters 1 000 de Toronto tambour battant, tandis que Stan Wawrinka a dû batailler pour empocher son billet pour les 8es de finale.
Monfils, n° 14 mondial, n'a rencontré aucune difficulté face à Joao Sousa (n° 36) pour s'imposer en deux sets (6-3, 6-3), même si les conditions à Toronto l'ont quelque peu surpris. « Les conditions sont différentes de celles de Washington, le court est un peu plus lent, il y a beaucoup moins d'humidité, il fait moins chaud aussi. Les balles volent plus, et c'est là le grand changement », a expliqué Monfils. Au prochain tour, il sera opposé à Vasek Pospisil (n° 101), vainqueur de Jérémy Chardy (n° 39), qui, blessé à un pied, a jeté l'éponge après la perte du premier set.
Avec sa victoire contre Ivo Karlovic en finale à Washington, Monfils a ajouté, à 29 ans, un 6e titre à son palmarès, le premier depuis plus de deux ans. « J'ai beaucoup travaillé avec mon équipe, je veux essayer de trouver de la constance dans mon tennis, les résultats suivront. Quand je produis mon meilleur tennis, je me crois capable de battre la plupart des meilleurs joueurs du monde », a estimé celui que l'on surnomme La Monf.
De son côté, Wawrinka, n° 5 mondial, est venu à bout de Mikhail Youzhny (n° 61) en deux sets très disputés (7-6 (7/3), 7-6 (10/8)). Youzhny l'avait toujours battu sur surface dure jusque-là. Wawrinka, éliminé dès le 2e tour à Wimbledon, sera opposé au prochain tour soit à Jack Sock (n° 26), soit à Donald Young (n° 57).
Autre tête de série déjà en 8es de finale, Tomas Berdych : le n° 8 mondial a renversé Borna Coric (n° 53) en trois sets (4-6, 6-1, 6-4). Ivo Karlovic (n° 27), vainqueur à Newport et finaliste à Washington, a décroché son billet pour le 2e tour en battant Taylor Fritz (n° 63) en trois sets aussi (6-7 (9/11), 7-6 (7/5), 6-2). Très en vue lui aussi à Washington, où il a atteint le dernier carré, Alexander Zverev (n° 25) n'a en revanche pas confirmé et s'est incliné d'entrée face à Lu Yen-hsun (n° 70), en deux sets (7-5, 6-3). Fabio Fognini (n° 33) a fait chuter Steve Johnson (n° 23), en deux sets (6-4, 6-4), et aura pour prochain adversaire Jared Donaldson, vainqueur par abandon de John Millman (n° 67).
Le n° 1 mondial Novak Djokovic, seul joueur du Big Four présent à Toronto, devait faire son entrée en lice, hier, contre Gilles Müller (n° 37).
(Source : AFP)
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