Stephen Curry (36pts, 8 passes, 5rbds) a remporté haut la main son duel avec Kevin Durant (27pts, 7rbds), et ce malgré le double-double de Westbrook (19pts, 13 passes, 7rbds). Ezra Shaw/AFP
En s'imposant dans le match 7 (96-88) à domicile contre Oklahoma City, Golden State s'est qualifiée pour la finale NBA où elle défendra son titre face à Cleveland.
Apres avoir effectué la meilleure saison de l'histoire avec 73 victoires en 82 matches, les Golden State poursuivent encore leur marche en avant dans le panthéon du basket américain.
Grâce à leur victoire 96 à 88 dans le match n° 7 décisif, ils ont remporté la série par quatre victoires à trois et sont devenus ainsi la dixième équipe dans l'histoire des play-offs, la quatrième dans une finale de conférence, à se qualifier pour le tour suivant après avoir été menée trois victoires à une.
Stephen Curry et Klay Thompson, décisifs respectivement dans le match n° 7 avec ses 36 points et dans le match n° 6 samedi avec ses 41 points, ont amélioré chacun le record du plus grand nombre de paniers à trois points réussis dans une série des play-offs avec 32 pour le premier et 30 pour le second.
Décidément, ces Warriors sont faits d'un autre métal. Passés à un cheveu de l'élimination par Oklahoma City, qui avait encore un nouvel exploit à portée de main après avoir déjà renversé les Spurs, (presque) invincibles à domicile, en demi-finale de conférence.
On prend les mêmes et on recommence
Dans ce septième et dernier match, OKC a encore posé bien des problèmes au champion en titre : le Thunder a en effet pris une nouvelle fois le meilleur départ et a mené de 13 points (35-22) grâce à ses intérieurs Steven Adams et Serge Ibaka, avant de perdre pied lors de la 3e période sous l'effet conjugué des maladresses de ses stars Kevin Durant et Russell Westbrook d'un côté, et du festival signé Curry de l'autre. Le double MVP a ramené les deux équipes à égalité à sept minutes de la fin de la 3e période (54-54), puis a donné treize points d'avance aux Warriors (71-58).
Les supporteurs de Golden State ont connu une dernière alerte à deux minutes de la sirène quand Oklahoma City est revenu à quatre points (90-86). Mais Curry a assuré définitivement la victoire et la qualification de son équipe avec un dernier tir primé.
En finale, on prendra les mêmes que l'année passée pour recommencer : les Warriors retrouveront en effet les Cavaliers de LeBron James qu'ils avaient battus quatre victoires à deux en juin 2015 pour remporter le quatrième titre de l'histoire de leur équipe, le premier depuis 1975. Mais Cleveland a fait forte impression cette saison lors des play-offs, avec seulement deux défaites contre douze victoires face à Détroit (4-0), Atlanta (4-0) et Toronto (4-2) et, contrairement à l'an passé, LeBron James sera cette fois épaulé par Kyrie Irving et Kevin Love, absents sur blessure lors de la finale 2015.
Durant en fin de contrat
De son côté, Oklahoma City a marqué les esprits en éliminant San Antonio puis en poussant dans ses derniers retranchements Golden State sous la direction d'un entraîneur, Billy Donovan, qui découvrait la NBA.
Mais avant de savoir s'ils vont pouvoir viser le titre en 2017, les dirigeants du Thunder sont maintenant suspendus à la décision de Durant qui arrive en fin de contrat.
« On vient d'être éliminé, je n'ai pas encore pensé à tout cela », a balayé le MVP de la saison 2013-2014 qui intéresserait beaucoup les Lakers et... Golden State.
(Source : AFP)
