Jeudi soir face à Toronto, Cleveland est devenue la 3e équipe de l’histoire à débuter des play-offs par 10 victoires consécutives, après les LA Lakers (1989 et 2001) et San Antonio (2012). En outre, LeBron James, la star des Cavaliers (à l’arrière-plan n° 23), a dépassé Shaquille O’Neal pour devenir le 4e meilleur marqueur de l’histoire en phases finales avec 5 255 points. Andy Lyons/Getty Images/AFP
Cleveland a enchaîné une 10e victoire de suite depuis le début des play-offs, jeudi soir face à Toronto, surclassé 108 à 89 et incapable de maîtriser LeBron James, une nouvelle fois étincelant.
À sa sortie du terrain, King James a croisé Kareem Abdul-Jabbar, légende des Lakers, dont il se rapproche peu à peu en termes de palmarès, statistiques et aura. La star des Cleveland Cavaliers a réussi encore un festival, lors de ce match n° 2 de la finale de conférence Est, face aux Toronto Raptors. Avec ses 23 points, 11 rebonds et 11 passes décisives, le double champion NBA et quadruple MVP s'est offert son 15e triple double de sa carrière en play-offs, et a dépassé Shaquille O'Neal pour devenir le 4e meilleur marqueur de l'histoire en phases finales avec 5 255 points.
« Voir mon nom aux côtés de ces légendes de notre sport est un grand motif de fierté », a souligné le n° 23 de Cleveland, encore tout ému d'avoir échangé quelques mots avec Abdul-Jabbar. « Ce que réalise LeBron est tout simplement fantastique : il a toujours été un gagnant, il montre qu'il est le meilleur joueur au monde », a admiré son entraîneur Tyronn Lue.
Sous l'impulsion de James, qui rêve d'offrir à Cleveland le 1er titre NBA de son histoire après 52 années d'attente, les Cavaliers ont singulièrement haussé leur niveau depuis le début des play-offs. Après avoir éliminé Detroit au 1er tour et Atlanta au tour suivant sans perdre un match, ils sont bien partis pour soumettre les Raptors au même douloureux traitement. Ils sont devenus la 3e équipe de l'histoire à débuter des play-offs par 10 victoires de suite après les LA Lakers, en 1989 et 2001, et les San Antonio Spurs, en 2012. Deux de ces trois équipes ont fini en remportant le titre NBA, de bon augure pour Cleveland.
Toronto fait pâle figure
Les Cavs, battus en finale 2015 par les Golden State Warriors, mènent leur série deux victoires à zéro contre les Raptors. Ils ont même pu gérer la fin du match en ménageant leurs cadres, mais ne se considèrent pas pour autant encore qualifiés pour la grande finale.
Pour sa première participation à une finale de conférence, Toronto, qui souffre dans la raquette en l'absence de son pivot Jonas Valanciunas (blessé à une cheville), fait pour l'instant pâle figure à l'image de son meneur de jeu Kyle Lowry, qui a fini la rencontre avec 10 points et un décevant 4 sur 14 au tir. « C'est à moi en particulier de mieux jouer », a reconnu Lowry. « Ils ont fait (les Cavs), ce qu'ils avaient à faire en remportant leurs deux matches à domicile, à nous de faire pareil. On ne baisse pas les bras », a pour sa part affirmé l'entraîneur Dwane Casey.
(Source : AFP)
Les Milwaukee Bucks piégés par un hacker
Les Milwaukee Bucks ont été pris au piège par un pirate informatique à qui ils ont fourni des informations confidentielles sur les joueurs et dirigeants de l'équipe, a annoncé la franchise NBA. « Nous avons découvert le 16 mai que nous avions été victimes d'une attaque par un hacker, qui s'est fait passer pour le président de l'équipe demandant des documents fiscaux », ont-ils expliqué. « Malheureusement, un employé a fourni ces informations, avant qu'il ne soit déterminé que ce courrier électronique était un faux », ont poursuivi les Bucks. L'attaque a eu lieu le 26 avril et le hacker a eu accès pendant trois semaines aux adresses personnelles et déclarations de revenus des joueurs et dirigeants des Bucks. L'équipe a aussitôt informé l'administration fiscale américaine et le FBI.
