Le Real Madrid n'a pas réussi à faire mieux qu'un petit match nul (0-0) à Manchester City, mardi soir en demi-finale aller de la Ligue des champions (C1) où l'absence de son joueur phare Cristiano Ronaldo, forfait, s'est fait cruellement ressentir. Avec ce nul à l'extérieur, les Madrilènes restent en ballottage favorable pour décrocher leur 14e finale dans la compétition reine, qu'ils ont gagnée à 10 reprises. Mais, sans leur vedette portugaise, les hommes de Zinédine Zidane ont longtemps été méconnaissables et il leur faudra faire mieux mercredi prochain, devant leur exigeant public du stade Santiago-Bernabeu.
Pour la première demi-finale de C1 de son histoire, Manchester City, qui avait sorti le PSG en quarts (2-2/1-0), n'a pas été brillant non plus et peut remercier son gardien Joe Hart, sauveteur de son équipe à deux reprises en fin de match. Privée de son milieu Yaya Touré, blessé, l'équipe de Manuel Pellegrini a toutefois eu le mérite de produire un match sérieux et de ne pas encaisser un but à domicile qui aurait coûté cher.
Sans Ronaldo, le Real est apparu très hésitant en début de rencontre. La star portugaise avait été ménagée ce week-end contre le Rayo Vallecano, et Zidane le donnait partant, mais il n'était visiblement pas suffisamment remis de son élongation à la cuisse droite contractée la semaine dernière. La première mi-temps a ainsi été d'une grande pauvreté technique, avec comme seul fait notable un coup dur pour City, qui perdait son milieu de terrain David Silva dès la 40e minute, touché à la cuisse et remplacé par Kelechi Iheanacho. Au retour des vestiaires, c'est Karim Benzema côté Real qui cédait sa place à Jesé – lui qui était déjà sorti en cours de match samedi en Liga. Il a fallu attendre les dernières minutes pour voir ce match fermé s'animer enfin.
Le suspense est donc renvoyé à la semaine prochaine, avec un Zidane toujours en course pour aller chercher la « undecima » (11e C1) du Real.
(Source : AFP)
