Opérations antijihadistes au Yémen, les négociations piétinent

Au moins sept soldats ont été tués et 14 blessés hier dans un attentat à la voiture piégée dans le sud du Yémen où les forces loyalistes mènent une offensive pour chasser des combattants d'el-Qaëda, ont indiqué des sources militaires.
L'attentat qui a tué les sept soldats, attribué à des membres présumés d'el-Qaëda, a, lui, visé un convoi militaire à l'entrée de Zinjibar, chef-lieu de la province d'Abyane, fief du réseau jihadiste. Les forces loyales au président Abd Rabbo Mansour Hadi se sont ensuite « retirées de Zinjibar après y avoir pénétré samedi soir par le Sud », a déclaré un officier. « Ce retrait a été décidé à la suite d'informations sur d'autres attentats à la voiture piégée qu'el-Qaëda prépare contre nos troupes », a ajouté l'officier qui a requis l'anonymat. Les forces loyalistes, appuyées par des hélicoptères Apache de la coalition arabe qui opère au Yémen depuis 13 mois en soutien au gouvernement Hadi, avaient pu pénétrer dans le sud de Zinjibar où les combats ont fait samedi 29 morts, dont quatre soldats et 25 combattants d'el-Qaëda, selon des sources militaires.
Parallèlement, l'aviation de la coalition arabe menée par l'Arabie saoudite a lancé une série de raids nocturnes contre des positions d'el-Qaëda à Moukalla, capitale de la province voisine du Hadramout, ont indiqué des sources militaires. Ces raids ont visé notamment le palais présidentiel, transformé en QG d'el-Qaëda, et des locaux des forces de sécurité tenus par les jihadistes, touchant des dépôts d'armes et provoquant de fortes explosions, selon des habitants. « Les raids aériens préparent une opération terrestre dans le cadre d'une offensive d'envergure que l'armée élabore pour chasser el-Qaëda de Moukalla et de l'ensemble de la province du Hadramout », a expliqué un autre officier. Les forces yéménites soutenues par les frappes de la coalition avançaient hier dans la banlieue est de Moukalla où elles ont pris le contrôle de l'aéroport d'al-Ryane, ont indiqué des sources militaires.

« Un socle commun pour construire »
Ces opérations antijihadistes font suite à des actions similaires que les forces pro-Hadi, soutenues par l'aviation de la coalition, ont menées avec succès dans des quartiers d'Aden, deuxième ville du Yémen, et dans la province de Lahj. Elles interviennent alors que des représentants des rebelles et du gouvernement yéménite tiennent depuis jeudi des pourparlers de paix à Koweït. Les pourparlers de paix sur le Yémen, sous l'égide de l'Onu, sont en effet entrés hier dans leur quatrième jour à Koweït.
La délégation des rebelles chiites houthis et de leurs alliés, et celle du pouvoir ont « repris les discussions et entamé la session plénière », a déclaré Charbel Raji, porte-parole du médiateur de l'Onu Ismaïl Ould Cheikh Ahmad. Selon des sources proches des négociations, les deux parties n'ont pas réussi à s'entendre sur la manière de renforcer le fragile cessez-le-feu, décrété le 11 avril et qui continue d'être violé. Les délégations ont parlé de « l'importance d'améliorer les canaux de communication » entre les commissions locales de surveillance de la trêve, et « réaffirmé leur engagement vis-à-vis de la cessation des hostilités », selon une déclaration diffusée samedi soir par l'Onu. Ismaïl Ould Cheikh Ahmad s'est voulu optimiste, qualifiant de « prometteuse » l'atmosphère des discussions sur lesquelles « il y a un socle commun pour construire ». Mais d'importantes divergences persistent.

(Source : AFP)