Le GP moto du Qatar a auguré d’une saison 2016 palpitante. Karim Jaafar/AFP
Jorge Lorenzo (Yamaha) a commencé l'année comme il avait terminé la précédente, par une victoire à l'issue du Grand Prix du Qatar, disputé dimanche sur le circuit de Losail. Parti en pole position et confirmant des essais hivernaux convaincants sur cette piste tracée en plein désert, Lorenzo a cédé la tête de la course aux deux pilotes Ducati, Andrea Dovizioso et Andrea Iannone, avant de reprendre les commandes au 8e des 22 tours du Grand Prix. Valentino Rossi, coéquipier de Lorenzo chez Yamaha et victorieux l'an passé au Qatar, a terminé au pied du podium derrière Dovizioso (2e) et Marc Marquez (Honda).
« J'ai changé de pneu arrière au dernier moment et j'ai choisi le tendre, alors que Marquez et Rossi ont préféré le dur », a commenté Lorenzo pour tenter d'expliquer une partie de son succès. Un choix payant vu la facilité avec laquelle il a repoussé les assauts d'un Marquez, vainqueur en 2014 au Qatar, menaçant dans les derniers tours alors que l'écart s'était réduit à 7/10es à trois tours de la fin.
Les Ducati officielles, que d'aucuns voyaient en haut de l'affiche, se sont livré une féroce bataille d'entrée de jeu. Dès la fin du 1er tour, après avoir dépassé rapidement et simultanément Lorenzo, les deux pilotes ont commencé à lutter pour la 1re place. À ce petit jeu, Andrea Iannone est allé au tapis sans mal dès le 4e tour, sa roue avant glissant sur la bande blanche qui délimite l'intérieur des virages. Dovizioso, 2e l'an passé, se retrouvait seul en tête et pouvait espérer décrocher une seconde victoire en Grand Prix, après celle signée en Grande-Bretagne en 2009. C'était sans compter sur la maîtrise de Lorenzo, qui semble avoir pour nouvelle ambition d'inscrire un 4e titre à son palmarès chez Yamaha, ce qui le mettrait à égalité avec Rossi, dont il a battu samedi le record de pole positions sur l'ensemble de sa carrière (62).
Tous les protagonistes pour le titre 2016 – à part Iannone et, dans une moindre mesure, Dani Pedrosa – ont cependant pris le plus de points possible à l'orée d'une saison palpitante.
(Source : AFP)
