Fidel Castro reçoit Kirill dans sa résidence de La Havane

L'ancien dirigeant cubain Fidel Castro a reçu le patriarche orthodoxe russe Kirill samedi soir dans sa résidence de La Havane, le remerciant pour sa contribution à l'amitié entre les deux pays, a indiqué dimanche le quotidien Juventud Rebelde.

"Fidel a exprimé sa reconnaissance envers le très saint patriarche Kirill pour son importante contribution au renforcement de l'amitié entre les peuples russe et cubain, ainsi que la promotion des valeurs qui les unissent", a affirmé le journal dans un court article accompagné de six photos des deux personnalités.

Fidel Castro, éloigné du pouvoir depuis une décennie pour des raisons de santé, a reçu le chef orthodoxe samedi soir dans sa résidence de La Havane, où ils ont "échangé sur des sujets tels que la cause des pauvres, la lutte contre la discrimination, le maintien de la paix et la survie de l'Homme", précise encore le journal. Sur les photos, Kirill, vêtu d'une soutane noire, s'adresse à un Fidel Castro voûté, en tenue de sport et accompagné de son épouse Dalia Soto del Valle et de deux traducteurs.

Le chef historique de la révolution cubaine, qui aura 90 ans le 13 août, a laissé le pouvoir en 2006 à son frère cadet Raul, âgé de 84 ans. Les deux hommes s'étaient déjà rencontrés lors de précédents voyages de Kirill à Cuba en 1995, 2004 et 2008, mais il n'était alors pas encore à la tête de l'Eglise orthodoxe russe.

En visite officielle à Cuba depuis jeudi, Kirill a participé à une rencontre historique avec le pape François vendredi à l'aéroport de La Havane, première réunion des chefs des deux plus grandes confessions chrétiennes depuis près de 1.000 ans. Samedi, Kirill a été décoré de l'ordre "José Marti", la plus grande distinction cubaine, par le président Raul Castro.
Après la célébration dimanche d'une messe à la cathédrale orthodoxe russe de La Havane, inauguré en 2008, Kirill poursuivra sa tournée latino-américaine au Brésil et au Paraguay.