Raonic trop en forme pour Wawrinka

Le Suisse Stan Wawrinka est tombé dès les huitièmes de finale de l'Open d'Australie, victime de l'homme en forme du moment, le Canadien Milos Raonic, hier, à Melbourne, où le Britannique Andy Murray a poursuivi sereinement sa route.

L'exploit
Milos Raonic est sur un nuage depuis le début de la saison. Vainqueur de Roger Federer en personne en finale du tournoi de Brisbane, le grand Canadien de 25 ans s'est offert l'autre star de la Suisse, au bout d'une bagarre de 3 h et 44 min en cinq sets. Le natif de Podgorica, au Monténégro, remet le tennis offensif au goût du jour. Grand serveur du haut de ses 1 m et 95 cm, il fonde son jeu sur la conquête du filet, dans un style un peu anachronique mais spectaculaire. Et il ne manque pas de mental. Rattrapé après avoir mené 2 sets à 0 manche, il a trouvé les ressources pour faire craquer le vainqueur de 2014, tenant du titre à Roland-Garros, dans la cinquième manche. De quoi ramener le n° 14 mondial vers le top 5 qu'il a fréquenté début 2015.

Le plongeon
À sa onzième tentative, le Français Gaël Monfils a enfin atteint les quarts de finale grâce à sa victoire sur le Russe Andrey Kuznetsov, mais sa fougue irrépressible a failli lui coûter très cher. Il ne peut pas s'en empêcher : lorsqu'une balle lui paraît accessible, il plonge, même si le point n'a rien de décisif. Cette fois-ci, il est mal retombé, sa main et la raquette heurtant violemment le sol en même temps. On n'en était qu'au milieu du deuxième set et l'incorrigible showman a dû terminer le match avec « une profonde entaille » à un doigt de la main droite. Il devra être guéri pour inquiéter Raonic.

La confirmation
Roger Federer avait peut-être raison de dire récemment que Bernard Tomic était encore loin du top 10. L'Australien avait fort mal accueilli la remarque de l'ex-n° 1 mondial, mais, sur le terrain, il n'a pas su lui donner tort face à Andy Murray. Le Britannique s'est imposé en trois sets, faisant faire 53 fautes au 17e mondial. Les Australiens devront encore attendre pour voir l'un des leurs battre Murray.

L'aventure
La Chinoise Zhang Shuai n'avait pas gagné un seul match en grand chelem en quatorze tentatives. Elle se retrouve en quarts ! La 133e mondiale n'a pourtant pas fait un grand match. L'Américaine Madison Keys (17e mondiale) a joué sur une jambe après s'être blessée à une cuisse au deuxième set, mais la Chinoise a eu du mal à conclure. Trop de fautes et de mauvais choix. Il y aura forcément une demi-finaliste totalement inattendue puisque son adversaire sera la Britannique Johanna Konta (47e mondiale).

Les chiffres
- 0 : le nombre de sets perdus depuis le début du tournoi par le très régulier David Ferrer, vainqueur du géant américain John Isner (2 m 06, soit 30 cm de plus que lui) en trois sets. L'Espagnol, âgé de 33 ans, disputera son quinzième quart de finale de grand chelem, son cinquième en six ans à Melbourne.
- 47 : le classement de Johanna Konta, première Britannique en quarts de finale depuis 1983 grâce à sa victoire sur la Russe Ekaterina Makarova, en trois sets.
- 11 : les jeux cédés en quatre matches par Victoria Azarenka, victorieuse de la Tchèque Barbora Strycova. La Biélorusse est plus que jamais l'outsider n° 1 de Serena Williams.
- 10 : les breaks réussis par les Allemandes Angelique Kerber (7) et Annika Beck (3). C'est la première, tête de série n° 7, qui s'est qualifiée pour la première fois pour les quarts de finale.

Mauvais souvenirs
Aujourd'hui, Novak Djokovic et Roger Federer ont de mauvais souvenirs à effacer, en quarts de finale, face à des adversaires qui les ont battus lors de leurs derniers rendez-vous en grand chelem, le Japonais Kei Nishikori et le Tchèque Tomas Berdych. Nishikori, 7e mondial, avait réussi l'exploit de dominer le n° 1 mondial serbe en demi-finale de l'US Open en 2014, avant d'échouer pour le titre face au Croate Marin Cilic. Berdych (6e mondial) reste lui sur deux succès sur le Suisse (3e mondial), en 2012 en quarts de finale de l'US Open et en 2010 au même stade de la compétition à Wimbledon. De là à dire que les n° 1 et n° 3 mondiaux n'abordent pas leurs matchs en confiance, il y a une marge. Les pendules ont été remises à l'heure depuis longtemps, autant par Djokovic, vainqueur de Nishikori à quatre reprises depuis sa mésaventure à New York, que par Federer, qui reste sur quatre succès sur Berdych.
Dans le tableau féminin, le choc des quarts de finale opposera l'Américaine Serena Williams, n° 1 mondiale et tenante du titre, à la Russe Maria Sharapova (5e mondiale), qu'elle avait dominée l'an passé en finale. Le pronostic est facile à établir. Depuis ses deux succès de 2004, année de son éclosion au plus haut niveau à l'âge de 17 ans, Sharapova n'a plus jamais battu Williams, soit une série de 17 défaites. Enfin, le premier quart de la journée opposera la Polonaise Agnieszka Radwanska (4e mondiale) à l'Espagnole Carla Suarez (11e mondiale).
(Source : AFP)

Les résultats

Simple messieurs :
Gaël Monfils bat Andrey Kuznetsov 7-5, 3-6, 6-3, 7-6 (7/4)
Milos Raonic (n° 13) bat Stan Wawrinka (n° 4) 6-4, 6-3, 5-7, 4-6, 6-3
David Ferrer bat John Isner 6-4, 6-4, 7-5
Andy Murray (n° 2) bat Bernard Tomic (n° 16) 6-4, 6-4, 7-6 (7/4).

Simple dames :
Angelique Kerber (n° 7) bat Annika Beck 6-4, 6-0
Victoria Azarenka (n° 14) bat Barbora Zahlavova Strycova 6-2, 6-4
Johanna Konta bat Ekaterina Makarova 4-6, 6-4, 8-6
Shuai Zhang bat Madison Keys 3-6, 6-3, 6-3.