Kevin Durant, MVP de la saison 2013-2014, a mal débuté sa rencontre contre Memphis (2 sur 11 au tir), mais s’est bien rattrapé pour finir avec 26 points et 17 rebonds avec un 7 sur 7 au tir après la pause. Le Thunder s’est imposé 112 à 94 et pointe en 3e position à l’ouest. Pat Carter/AFP
San Antonio Spurs est actuellement la seule équipe, avec un bilan de 31 victoires et six défaites, à rivaliser pour le moment avec le champion en titre et leader incontesté de la conférence Ouest, Golden State, qui compte 33 victoires pour seulement deux défaites.
Les joueurs de Gregg Popovich ont enchaîné une 30e victoire consécutive à domicile en saison régulière. Leur dernière défaite à l'AT&T Center remonte au 12 mars 2015, contre Cleveland (128-125 en prolongation), adversaire qui leur rendra visite le 14 janvier.
L'emblématique entraîneur de San Antonio avait pourtant décidé de laisser au repos LaMarcus Aldridge et Tony Parker, mais son équipe a pris facilement le dessus sur le Jazz, privé lui de trois joueurs-clefs, dont son international français Rudy Gobert.
À l'issue de cette victoire, l'écart total en points entre San Antonio et ses adversaires après 37 matches atteint 526, du jamais-vu dans l'histoire de la NBA. Golden State, avec son bilan de 33 victoires et deux défaites, fait toujours les gros titres, mais l'équipe la plus impressionnante du moment est bien San Antonio. La franchise texane est prolifique en attaque (103,1 pts par match) et affiche une défense intraitable : seules trois équipes, les Clippers, Houston et Boston, ont dépassé cette saison face aux Spurs les 100 points.
Les Cleveland Cavaliers ont quant à eux surclassé les Washington Wizards dans leur salle 121 à 115 grâce aux 34 points de LeBron James.
Les « Cavs » ont signé leur 24e victoire de la saison pour neuf défaites et consolidé leur première place dans la conférence Est.
La star de Cleveland, LeBron James, a terminé la rencontre avec 34 points et 10 rebonds, soit le 300e « double double » (deux catégories de statistiques à dix unités et plus) de sa carrière.
« King James » pointe à la 31e place au classement historique de la spécialité dominé par Wilt Chamberlain (968 en 1 045 matches !).
Les Knicks ont signé leur 18e victoire de la saison, soit déjà une de plus que durant toute la saison 2014-2015, la pire de leur histoire.
Les Clippers ont aligné eux une septième victoire de suite, face à Portland (109-98), la 23e en 36 matches. Mais la franchise de Portland s'est surtout illustrée pendant ce match par une lourde gaffe : C.J. McCollum, son meneur de jeu attitré (21 pts et 4,4 passes par match), a en effet suivi la défaite de son équipe face aux Clippers depuis le banc des remplaçants. Il était pourtant opérationnel, mais en raison d'une « erreur administrative » de son équipe, il n'a pas pu jouer, puisqu'il était officiellement dans la liste des joueurs indisponibles.
(Source : AFP)
