À treize ans, sur cent adolescents, il y en a dix qui fument. À quinze ans, ils sont deux fois plus. C'est bien à l'adolescence que le piège du tabac commence.
Quelle est la période de la vie où l'on se sent grandir, où l'on affirme sa personnalité et où l'on a terriblement besoin de le prouver et de le montrer : à ses amis, à son voisin et aux adultes ? Réponse : à l'adolescence.
Et quelle est l'une des façons les plus simples et les plus claires de le faire ? Réponse : se mettre à fumer. Car la cigarette appartient sans aucun doute à l'univers des « grands ». À dix-neuf ans, plus du quart des jeunes s'enfument les poumons. Et les parents ne font guère mieux : entre 35 et 44 ans, près de 25 % des femmes et 40 % des hommes sont des habitués du tabac. C'est qu'il n'est pas si facile de grandir en résistant à l'appel du goudron et de la nicotine. Pardon, « nous voulions dire à l'appel de l'indépendance et de la liberté ! ».
Ce n'est pas par hasard que les cigarettiers ont choisi un cow-boy ou un chameau pour orner les boîtes de cigarettes américaines, ou une gitane pour les paquets de cigarettes françaises. Ce n'est pas pour rien qu'ils dépensent des millions à sponsoriser de grands événements sportifs et festifs.
Les jeunes sont les cibles préférées des cigarettiers. Ils sont pourtant moins nombreux que les adultes à fumer, alors pourquoi ? Parce que les jeunes d'aujourd'hui sont les clients de demain ! Une étape décisive de la bataille du tabac se joue lors des premières cigarettes.
D'abord, pour maintenir ses bénéfices, l'industrie du tabac doit trouver dix mille nouveaux fumeurs chaque jour dans le monde. Il faut que les jeunes recrues soient assez nombreuses pour remplacer à la fois les adultes qui vont arrêter (la moitié font ce projet) et ceux qui vont mourir. Car le tabac tue. Il est à l'origine de milliers de morts dans le monde. Au Liban et au Proche-Orient, en Asie, en Europe et dans les Amériques. Ensuite, plus le fumeur se déclare tôt, plus il sera un véritable drogué du tabac : 82 % des adultes fumeurs ont commencé avant 18 ans.
Pour toutes ces « mauvaises raisons », jeunes adolescentes et adolescents, vous êtes la cible d'entreprises très puissantes et diaboliquement rusées. Le goût du tabac, ce n'est pas le top ?
Certains fabricants ajoutent des arômes de miel et de citron. Car la nicotine est une drogue : elle agit sur le cerveau qui s'habitue à recevoir sa dose pour que l'organisme se sente plus détendu.
Aujourd'hui, il y a deux façons de ne pas tomber dans le piège du tabac. La première : refuser d'y goûter le plus longtemps possible. C'est efficace : moins de 5 % des fumeurs ont commencé après 21 ans. La seconde : arrêter le plus vite possible. C'est très tendance à la maison où les héros sont ceux qui se sont arrêtés avant que le piège de la nicotine ne se soit refermé sur eux.
