Prix record de 170,4 millions pour un nu de Modigliani

Une toile d'Amedeo Modigliani Nu couché, considérée comme une de ses œuvres majeures, a été adjugée lundi soir 170,4 millions de dollars chez Christie's à New York, un record mondial aux enchères pour le peintre italien. La toile a été adjugée sous les applaudissements d'une salle comble, après neuf minutes d'enchères enfiévrées entre sept acheteurs. C'est un enchérisseur chinois qui l'a emporté au téléphone, a précisé la maison d'enchères, qui avait estimé la toile à 100 millions de dollars.
Nu couché est ainsi devenue la deuxième toile la plus chère jamais vendue aux enchères, après Les femmes d'Alger (version O) de Pablo Picasso, adjugée en mai dernier 179,4 millions, également chez Christie's à New York. La toile, peinte en 1917-1918, montre une femme brune nue alanguie sur un canapé rouge et un coussin bleu. Elle faisait partie d'une série de nus créés par le peintre et sculpteur (1884-1920) installé à l'époque à Paris. Elle avait fait scandale lorsqu'elle avait été exposée avec d'autres à la galerie parisienne Berthe Weill, et la police avait ordonné que les nus soient retirés.
La vente a pulvérisé le précédent record pour un Modigliani, Tête, une sculpture adjugée, en novembre 2014, 70,7 millions de dollars. La toile de Modigliani la plus chère vendue aux enchères était jusqu'à présent Nu assis sur un divan, adjugée 68,96 millions de dollars en novembre 2010.

Record pour Lichenstein
Quelques minutes après Nu couché, un autre record mondial est tombé pour un artiste, avec Nurse, du maître du pop art américain, Roy Lichtenstein, adjugée 95,37 millions de dollars. La toile avait été estimée 80 millions de dollars.
Cette toile carrée de 1,21 mètre de côté, peinte en 1964, montre le visage en gros plan d'une femme blonde, qui semble droit sortie d'une bande dessinée. Coiffe blanche et bouche sexy, elle regarde de côté. Le précédent record pour un Lichtenstein était de 56,12 millions de dollars, pour Women with Flowered Hat (1963) en 2013.
Les deux toiles étaient les pièces phares d'une soirée sur le thème de La Muse de l'artiste, durant laquelle Christie's a mis aux enchères 34 œuvres des XIXe et XXe siècles de très grande qualité.
Plusieurs autres records mondiaux ont été battus durant cette soirée, qui en un peu plus d'une heure a engrangé 491,35 millions de dollars.
Thérèse, une sculpture en bois du Français Paul Gauguin (1848-1903) est partie à 30,9 millions de dollars, un record pour une sculpture de l'artiste. Elle était estimée entre 18 et 25 millions. Une sculpture de l'Allemand Ernst Ludwig Kirchner (1880-1938), Tänzerin mit gehobenem Bein a été adjugée 8 millions de dollars, quand elle était estimée entre 3,5 et 5,5 millions, également un record pour une sculpture de cet artiste.
Un Gustave Courbet, Femme nue couchée, peinte en 1862, estimée entre 15 et 25 millions de dollars, a été adjugée 15,28 millions, quatre fois plus que le précédent record de 3,74 millions de dollars engrangé par Étretat, les falaises en novembre 2013.
Parmi les autres succès de la soirée, un Paul Cézanne, L'homme à la pipe (étude pour un joueur de cartes) a été adjugée 20,88 millions de dollars, dans sa fourchette d'estimation. « Nous sommes dans un marché de chefs-d'œuvre », a commenté après la vente Jussi Pylkkänen, président international de Christie's, soulignant l'intérêt extraordinaire généré par les pièces « très rares et importantes ».
Mais dix des œuvres proposées, parmi lesquelles un Rodin, deux Fernand Léger, un Lucian Freud, un Giacometti et un Picasso, n'ont pas été vendues, n'ayant pas atteint le prix de réserve.

Brigitte DUSSEAU/AFP

Les œuvres les plus chères jamais vendues aux enchères
1) Pablo Picasso, Les Femmes d'Alger (version 0) adjugée 179,365 millions de dollars chez Christie's à New York le 11 mai 2015.
2) Amedeo Modigliani, Nu couché, adjugée 170,4 millions de dollars chez Christie's à New York le 9 novembre 2015.
3) Francis Bacon, Trois études de Lucian Freud, triptyque adjugé 142,4 millions de dollars chez Christie's à New York le 12 novembre 2013.
4) Alberto Giacometti, L'Homme au doigt, sculpture adjugée 141,285 millions de dollars chez Christie's à New York le 11 mai 2015.
5) Edvard Munch, Le Cri, dessin adjugé 119,92 millions de dollars chez Sotheby's à New York le 2 mai 2012.
6) Pablo Picasso, Nu au plateau de sculpteur (également connu comme Nu, feuilles vertes et buste) adjugée 106,48 millions de dollars le 4 mai 2010 chez Christie's à New York.
7) Andy Warhol, Silver Car Crash (double disaster) adjugée 105,44 millions de dollars chez Sotheby's à New York le 13 novembre 2013.
8) Pablo Picasso, Garçon à la pipe, adjugée 104,16 millions de dollars chez Sotheby's à New York le 5 mai 2004.
9) Alberto Giacometti, L'homme qui marche I , sculpture adjugée 65 millions de livres (103,93 millions de dollars) le 3 février 2010 chez Sotheby's à Londres.
10) Alberto Giacometti, Chariot sculpture adjugée pour 100,96 millions de dollars le 4 novembre 2014 chez Sotheby's à New York.