L'Irak reçoit un premier lot d'avions de combat tchèques

L'Irak a reçu le premier lot d'avions de combat L-159 tchèques, pouvant être utilisés à l'entraînement comme au combat, a indiqué vendredi le ministère de la Défense.

Les deux premiers L-159 sont arrivés sur la base aérienne irakienne Balad jeudi, a dit à l'AFP le porte-parole de ce ministère Nasser Nuri.
Ces L-159 qui peuvent être équipés de missiles air-sol et air-air, sont de la plus grande importance pour les forces irakiennes qui combattent le groupe jihadiste Etat islamique (EI).
Ils sont les derniers d'une série de livraison d'avions, destinés à renforcer l'aviation militaire irakienne depuis que l'EI s'est emparé de larges pans du pays en juin 2014.

L'Irak avait reçu en juillet quatre avions américains de combat F-16, le premier lot d'une commande de 36 appareils.
L'année dernière, Bagdad avait également fait acquisition d'avions de combat air-sol Sukhoi Su-25, utilisés pour mener des frappes contre l'EI.

Le gouvernement tchèque avait approuvé début mars la vente de quinze avions L-159 --13 avions en version monoplace et deux appareils en version biplace-- à l'Irak pour un montant équivalent à 27,5 millions d'euros (30 millions de dollars).
M. Nuri a cependant affirmé que le contrat portait sur un total de 12 avions.