Les Warriors et Curry écœurent les Clippers

Les Golden State Warriors, emmenés par l'inévitable Stephen Curry, ont infligé aux Los Angeles Clippers leur première défaite de la saison, au terme d'un match de toute beauté digne des play-offs.
Les champions NBA en titre ont souffert face à leurs grands rivaux en Californie, qui sont peut-être leurs plus farouches concurrents dans la conférence Ouest. Ils comptaient pourtant 17 points d'avance en milieu de deuxième quart-temps, mais les Clippers ont refait peu à peu leur retard pour passer en tête durant le quatrième quart-temps, où ils ont compté jusqu'à huit points d'avance. Mais les Warriors, toujours privés de leur entraîneur Steve Kerr, convalescent, ont retrouvé leur basket en fin de match et signé leur cinquième victoire.
Une seule autre équipe est encore invaincue après cinq matchs : Toronto, qui s'est imposée à Oklahoma City grâce aux 28 points de DeMar DeRozan. À Cleveland, le duel entre LeBron James et Carmelo Anthony a tourné en faveur du premier : malmenés, ses Cavaliers ont pris le meilleur sur les New York Knicks lors du quatrième quart-temps.
De leur côté, les San Antonio Spurs ont concédé leur deuxième défaite de la saison sur le parquet des Washington Wizards. Les Spurs ont capitulé dans le quatrième et dernier quart-temps. Tony Parker avait pourtant ramené les deux équipes à égalité grâce à un panier à trois points, son premier de la saison, à sept secondes de la sirène. Mais Bradley Beal, meilleur réalisateur de la rencontre (25 points), a répliqué et offert la victoire à son équipe avec un tir primé à 3/10es de seconde de la fin du match.
La franchise texane, sacrée en 2014 mais éliminée dès le premier tour des play-offs 2015, avait très mal débuté la rencontre en étant menée 19-2. Elle s'était relancée pour finir le premier quart en tête (23-22), devenant ainsi la première équipe depuis vingt ans à effacer un déficit de 17 points et finir en tête d'une première période. Kawhi Leonard a été le grand artisan de la relance des Spurs, mais aussi de leur rechute en fin de match : il a inscrit 23 points en 35 minutes (10 sur 22 au tir), mais seulement deux dans la quatrième période. Les Wizards ont, eux, signé leur seconde victoire consécutive.
Enfin, Atlanta, qui avait mal débuté sa saison en s'inclinant à domicile, va beaucoup mieux et a enchaîné une cinquième victoire consécutive face à Brooklyn.

Le joueur du jour
Stephen Curry, MVP (meilleur joueur) de la saison 2014-2015, a inscrit 31 points face aux Clippers, dont sept paniers à trois points sur onze tentés. Le meneur des Warriors a connu, comme son équipe, un passage à vide dans le troisième quart-temps, mais il a retrouvé sa froide efficacité dans le money time : « C'est le résultat du travail de tout le monde », a insisté Curry, qui a fini quatre des cinq matchs de son équipe avec à son actif plus de 30 points.

Le geste du jour
En difficulté face aux New York Knicks, LeBron James a sonné la révolte avec style et force en fin de première mi-temps : il a déchiré les manches de son maillot, coupé trop prêt du corps à son goût et gênant ses mouvements. Le double champion NBA et quadruple MVP (meilleur joueur) a fini le match avec 23 points, dont onze inscrits dans le quatrième quart-temps. Résultat, ses Cavaliers, un temps distancés de onze points, ont signé leur quatrième victoire consécutive.

La statistique du jour
Les Warriors ont débuté la saison 2015-2016 avec cinq victoires en autant de matchs. Comme ils avaient débuté la saison dernière avec déjà cinq victoires, ils sont seulement la cinquième équipe de l'histoire à enchaîner deux débuts de saison aussi impressionnants. Parmi leurs quatre devancières, trois ont remporté le titre NBA deux fois de suite.

(Source : AFP)

Les résultats
Atlanta-Brooklyn 101-87
Cleveland-New York 96-86
Houston-Orlando 119-114 (a.p.)
Milwaukee-Philadelphie 91-87
Oklahoma City-Toronto 98-103
Indiana-Boston 100-98
Washington-San Antonio 102-99
Utah-Portland 92-108
Phoenix-Sacramento 118-97
Golden State-LA Clippers 112-108.