Qui sera lors de la Coupe du monde 2015 de rugby le Jonah Lomu de l'édition 1995? Après avoir éclaboussé de leur talent les précédentes saisons, voire les derniers mois, plusieurs joueurs ont l'occasion de se révéler aux yeux du grand public en Angleterre. Tour d'horizon des plus notoires...
Honneur aux champions du monde en titre, les All Blacks. Qui peuvent se permettre, avec leur réservoir incomparable de joueurs, de laisser sur la touche des talents confirmés comme Cory Jane ou Israël Dagg pour faire de la place à deux pépites annoncées, l'arrière Nehe Milner-Skudder (24 ans) et l'ailier Waiseke Naholo (24 ans). Naholo, meilleur marqueur du Super 15, est jugé si prometteur que l'encadrement néo-zélandais n'a pas hésité à l'inclure dans le groupe malgré une fracture à une jambe, qui lui fera manquer le début de la compétition.
Comme eux, le Sud-Africain Jesse Kriel (21 ans) a connu ses premières capes cette année.
Et n'a pas tardé à s'installer chez les Springboks, à l'aile ou au centre, où évolue un autre joyau, Damian De Allende (23 ans). Tradition oblige, il faut bien inclure un avant chez les Sud-Africains : le deuxième ligne Lood de Jager (22 ans), dont le visage est aussi poupin que ses charges sont dévastatrices.
Dans la « cage », l'Australien Will Skelton n'a rien à lui envier, au contraire. Lancé à pleine vitesse, il fait des dégâts considérables. Ajoutons deux Argentins pour finir ce tour du Four Nations : le troisième ligne Facundo Isa (22 ans) et le centre Jeronimo de la Fuente (24 ans), qui devrait décocher quelques flèches en Angleterre. Et pour compléter ce tableau de l'hémisphère Sud, impossible d'oublier les joueurs du Pacifique, dont les trois quarts polyvalents fidjiens Met Talebula (23 ans) et Waisea (25 ans).
Lui aussi est fidjien, mais il porte les couleurs du XV de France : l'ailier Noa Nakaitaci (25 ans) se montrera-t-il aussi brillant que pendant le dernier Tournoi des cinq nations ? Le XV de la Rose, lui, regorge de jeunes talents promis à jouer les premiers rôles, surtout derrière : l'ouvreur George Ford (22 ans), l'arrière ou ailier Anthony Watson (21 ans) et le centre Jonathan Joseph (21 ans). Toujours au centre, Sam Burgess (27 ans) n'est pas assuré de jouer beaucoup de matches, mais, star vénérée du rugby à XIII, il devrait constituer une des attractions de la Coupe du monde.
Dans la même poule, une partie des espoirs du pays de Galles reposent sur les épaules de Liam Williams (24 ans), qui – après le forfait de Leigh Halfpenny – a l'occasion d'enfin s'imposer à l'arrière. Les Irlandais couvent, eux, Robbie Henshaw, présenté comme le nouveau Brian O'Driscoll, les Écossais Mark Bennett et les Italiens Michele Campagnaro. Trois centres, tous âgés de 22 ans, qui auront l'occasion de se révéler sur la plus grande scène du rugby mondial.
(Source : AFP)
