Quatre jours après la fin des Mondiaux de Pékin, la Ligue de diamant reprend ses droits avec la 13e étape, aujourd'hui à Zurich, pour la première finale du circuit majeur des meetings, où de nombreux champions du monde étrenneront leur nouveau statut.
Quatre jours, c'est peu et beaucoup à la fois. Peu, car entre décalage horaire et dernières épreuves disputées le week-end dernier dans le Nid d'Oiseau, un certain nombre d'athlètes seront sans doute dans l'incapacité physique d'offrir le meilleur. Beaucoup, car battus ou vainqueurs, tous sont déjà impatients de surfer sur la vague ou de prendre leur revanche.
En tout, 26 champions du monde nouvellement couronnés seront présents au Letzigrund (20 en relais et six en or dans les relais). Les grands noms présents en Suisse portent sur le demi-fond court, avec les Kényans David Rudisha (800 m, hors Ligue de diamant) et Asbel Kiprop (1 500 m), et demi-fond long, avec l'Éthiopienne Genzebe Dibaba (3 000 m), mais aussi sur le sprint, avec la Jamaïcaine Shelly-Ann Fraser-Pryce (100 m).
C'est le 3 000 m dames, en particulier, qui attirera les regards. Par la présence de la cadette des Dibaba donc, championne du monde du 1 500 m, mais aussi par celle de sa grande rivale et compatriote Almaz Ayana, qui l'a privée d'un doublé inédit en s'adjugeant le 5 000 m dimanche dernier en Chine. Le plateau sera en outre complété par la Kényane Vivian Cheruiyot, sacrée sur 10 000 m.
Et Zurich sera le théâtre du couronnement de 16 des 32 disciplines inscrites au programme : trois championnes n'ont qu'à poser le pied sur le tartant suisse pour être sûres de remporter la Ligue de diamant de leur discipline : il s'agit de la Kényane Eunice Sum (800 m), de l'Américaine Tianna Bartoletta à la longueur et de l'Allemande Christina Schwanitz au poids. Même si les points attribués au trois premiers de chaque épreuve sont doublés en finale (8, 6, 4), toutes possèdent une marge supérieure ou égale à huit points, avec un nombre de succès conséquents, qui leur permet d'avoir la victoire acquise à condition de participer.
Dans 13 autres disciplines, en revanche, le suspense est toujours de mise : le 200 m messieurs (Anaso Jobodwana, Zarnel Hugues ou Alonso Edward ? ), le 400 m messieurs (Kirani James ou Wayde Van Niekerk ? ), le 1 500 m messieurs (Asbel Kiprop, Ayanleih Souleiman ou Silas Kiplagat ? ), et le 400 m haies dames (Zuzana Hejnova ou Kaliese Spencer) sont les épreuves les plus ouvertes. Cela paraît, en revanche, bien parti pour la Grecque Nikoleta Kiryaokopoulou à la perche. C'est plus serré sur le 100 m dames, mais la Jamaïcaine Shelly-Ann Fraser-Pryce s'est montrée si impériale en Chine que ça devrait bien se passer pour elle.
(Source : AFP)