Chaise vide pour la remise d'un prix à Snowden en Norvège

Edward Snowden sera représenté par une chaise vide la semaine prochaine en Norvège lors de la cérémonie de remise d'un prix pour la liberté d'expression, l'ex-consultant de la NSA redoutant d'être extradé vers les Etats-Unis, ont annoncé les organisateurs vendredi.

Illustration du casse-tête qui se pose à chaque fois que l'Américain de 32 ans exilé en Russie est distingué, le jury norvégien n'exclut pas de lui remettre un jour le prix Bjørnson à la frontière russo-norvégienne dans le Grand Nord, a déclaré sa présidente Hege Newth Nouri.

"C'est définitif: il ne viendra pas en Norvège le 5 septembre pour recevoir le prix" qui lui avait été décerné en juin, a dit Mme Newth Nouri à l'AFP. "Les autorités norvégiennes n'ont pas fourni la garantie qu'il pourrait venir en toute sécurité sans prendre le risque d'être extradé vers les Etats-Unis."

M. Snowden est inculpé d'espionnage dans son pays d'origine après avoir révélé l'ampleur des programmes de surveillance de l'Agence de sécurité américaine (NSA). Jeudi soir, la radiotélévision publique norvégienne NRK a révélé, documents à l'appui, que les États-Unis avaient demandé à la Norvège en 2013 d'arrêter et d'extrader l'ex-consultant s'il venait, même en transit, sur le territoire norvégien.

Le gouvernement norvégien affirme ne pas avoir répondu à ces courriers diplomatiques. Les autorités locales de l'immigration ont rejeté à la même période la demande d'asile en Norvège (parallèlement à celle déposée auprès d'autres pays).

Mme Newth Nouri dit garder espoir que l'ex-consultant puisse un jour venir en Norvège chercher son prix en personne mais précise qu'une alternative pourrait être de le lui remettre au poste-frontière entre la Norvège et la Russie. "C'est en fait une possibilité réaliste", a-t-elle affirmé. Le prix Bjørnson consiste en un diplôme, une statuette et une somme de 100.000 couronnes (10.700 euros). Comme en 2014, le nom d'Edward Snowden a par ailleurs été proposé, aux côtés de 272 autres candidats, pour le prix Nobel de la paix 2015, également attribué en Norvège, cette année le 9 octobre.