Près de 50 migrants meurent asphyxiés dans la cale d’un bateau au large de la Libye

Au moins quarante-neuf migrants ont été retrouvés morts asphyxiés samedi dans la cale d'un bateau de pêche surchargé au large de la Libye au cours d'une opération de la marine italienne. Le bateau de pêche a été repéré par un hélicoptère de la marine à environ 21 milles au nord des côtes libyennes, au sud de l'île italienne de Lampedusa. Les 312 survivants (dont 45 femmes et 3 enfants) ont été transférés à bord d'un navire norvégien qui participe à l'opération européenne Triton. Selon la chaîne de télévision RaiNews, le bateau de pêche était « surchargé et commençait à couler » quand les secours sont arrivés. Les morts se trouvaient dans la cale, où ils ont vraisemblablement été intoxiqués par les émanations de carburant. D'après les récits des migrants arrivés en Italie par la Méditerranée, les passeurs ont l'habitude d'entasser dans la cale les migrants ayant payé le moins cher, en général originaires d'Afrique subsaharienne.
« Nous avons assisté à une scène très forte émotionnellement, a raconté le commandant du Cigala Fulgosi, Massimo Tozzi, à l'agence AGI. De nombreux cadavres flottaient à la surface de l'eau, ainsi que des excréments humains et du carburant. »
Au cours de la journée de samedi, 700 personnes ont, par ailleurs, été secourues lors de trois opérations distinctes, par des navires italiens, croate et allemand, ont précisé en fin de journée les gardes-côtes.
Selon un dernier bilan de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) établi vendredi, plus de 2 300 autres ont perdu la vie dans la traversée de la Méditerranée depuis le début de l'année.
Pendant ce temps, sur l'île grecque de Kos, les opérations d'enregistrement de milliers de migrants arrivés via les côtes turques voisines, jusqu'à présent effectuées dans un stade, ont débuté hier à bord d'un ferry dépêché par le gouvernement grec, a constaté l'AFP. Tandis que de nombreux migrants sont encore arrivés à l'aube, des centaines d'autres, ayant pu s'enregistrer, ont pris un ferry pour Athènes. Selon la police grecque, le nombre de migrants sur l'île a diminué ces derniers jours, passant de quelque 7 000 à 2 500.

(Source : AFP)