L'Argentine a peut-être Lionel Messi, mais elle court après un titre majeur depuis 1993 ; l'Uruguay est peut-être tenant du titre, mais il est privé de Luis Suarez : ces deux candidats déclarés au titre lancent leur Copa America 2015 aujourd'hui.
On a connu des entrées en matière plus difficiles : les deux grosses cylindrées du groupe B vont pouvoir prendre leurs repères, avant leur choc du 16 juin qui devrait décider du vainqueur de leur poule. L'Argentine commencera sa campagne chilienne à La Serena (centre du Chili) face au Paraguay, tombé à une bien modeste 81e place au classement mondial. L'Uruguay, victorieux de la Copa America 2011, sera opposé à Antofagasta (nord du Chili) à la Jamaïque (74e au classement Fifa), qui participe pour la première fois au tournoi sud-américain grâce à une invitation.
Comme à chacune de ses sorties, Messi est évidemment très attendu lors de cette 44e édition de la Copa America. Et tout un pays espère de lui qu'il mette fin à une disette de 22 ans : depuis sa victoire dans la Copa America 1993, l'Argentine est rentrée bredouille de tous ses derniers grands rendez-vous, si on excepte les médailles d'or olympiques en 2004 et 2008. Messi tient aussi l'occasion de tordre définitivement le cou à son image de joueur étincelant en club mais beaucoup plus discret en sélection. « La Pulga » (la puce) avait déjà bien redoré son blason en conduisant l'Argentine en finale de la Coupe du monde 2014, où elle s'était inclinée face à l'Allemagne.
Avec Messi, son coéquipier du Barça Javier Mascherano, Sergio Agüero et Carlos Tevez, l'Argentine semble bien trop forte pour le Paraguay. Les Guaranies sont en effet tombés bien bas depuis leur finale perdue de la Copa 2011 : ils ne se sont pas remis du départ de Gerardo Martino, désormais sélectionneur de... l'Argentine, après un échec au FC Barcelone, et ont terminé à la dernière place des éliminatoires pour la Coupe du monde 2014.
L'Uruguay doit, lui, disputer tout le tournoi sans Luis Suarez, qui a écopé d'une suspension de neuf matchs en sélection pour avoir mordu l'épaule de l'Italien Giorgio Chiellini lors du Mondial au Brésil. La Celeste, équipe la plus titrée de l'histoire de la compétition (15 sacres), se présentera par ailleurs pour la première fois dans un grand tournoi sans son emblématique buteur Diego Forlan, qui a mis fin à sa carrière internationale il y a quelques mois. Mais Edinson Cavani est là pour les faire oublier. « L'Uruguay est dans une bonne période », a prévenu son capitaine Diego Godin.
(Source : AFP)
L'Équateur a fait trembler le Chili
Le Chili a mis plus d'une heure pour prendre le dessus sur l'Équateur et finalement s'imposer 2 à 0 (mi-temps : 0-0) dans le premier match de la Copa America 2015 (groupe A), jeudi dans la nuit à Santiago. La 44e édition de la Copa America a donc bien débuté pour le pays hôte, qui court après le premier titre de son histoire dans cette compétition créée en 1916. Mais ce match d'ouverture du tournoi ne fut pas facile et le Chili a tremblé devant l'Équateur.
