Une foule gigantesque célèbre « l’identité ottomane d’Istanbul »

Plusieurs centaines de milliers de personnes ont célébré durant le week-end à Istanbul le 562e anniversaire de la conquête de la ville par les Ottomans, lors d'une cérémonie dirigée par le Premier ministre et le président turcs. Le sultan Mehmet II, alors âgé de 21 ans, a conquis Constantinople le 29 mai 1453, provoquant la chute de l'Empire byzantin.
Cette foule record s'est réunie à Yenikapi, un faubourg de la principale ville de Turquie, pour assister à ce que les autorités turques ont décrit comme « la plus grande commémoration dans l'histoire de la Turquie moderne ». Les forces armées turques ont formé un régiment de cérémonie de 562 soldats habillés en soldats ottomans, avec un orchestre militaire ottoman qui jouait des airs de conquête.
La foule a crié des slogans en faveur du président et de son parti islamo-conservateur, Justice et Développement (AKP), en agitant des drapeaux turcs et ottomans.
À huit jours d'élections législatives charnière, Recep Tayyip Erdogan, devenu président en 2014 après avoir occupé pendant plus de dix ans le poste de Premier ministre, ambitionne de voir son parti obtenir une majorité des deux tiers aux élections législatives afin d'être en mesure d'amender la Constitution et de passer à un régime présidentiel. Supposé rester neutre en tant que chef de l'État, mais très présent dans la campagne électorale ces derniers jours, il a profité de l'occasion pour appeler les Turcs à soutenir l'AKP. « Remettre la Turquie debout est déjà une victoire », a déclaré M. Erdogan, en suggérant que les 12 ans de pouvoir de l'AKP étaient aussi triomphants que le sultan Mehmet dans sa conquête d'Istanbul. « Les élections du 7 juin seront une nouvelle conquête si Dieu le veut », a-t-il déclaré.
Par ailleurs, la police turque a renforcé hier les mesures de sécurité autour de la place Taksim dans le centre d'Istanbul, deux ans après le début de manifestations sans précédent qui avaient fait vaciller le gouvernement pendant un mois, en juin 2013. La police a bloqué en début de matinée les principales rues pour accéder à la célèbre place et vidé le jardin public adjacent de Gezi, où avait démarré la contestation antigouvernementale il y a deux ans, a constaté un photographe de l'AFP, notant que les transports en commun étaient interrompus. La police antiémeute ainsi que des camions équipés de canons à eau étaient déployés sur la place, prêts à bloquer tout début de manifestation.
Au petit matin du 31 mai 2013, la police avait violemment délogé du parc Gezi quelques centaines de militants écologistes qui s'opposaient à sa destruction. Nourri par la répression, le mouvement avait fait boule de neige pour se transformer en une révolte politique sans précédent contre le pouvoir islamo-conservateur de Recep Tayyip Erdogan. Quelque 3,5 millions de Turcs – chiffre officiel de la police – avaient défilé contre M. Erdogan dans toute la Turquie pendant les trois premières semaines de juin. Ces manifestations, sévèrement réprimées, avaient fait au moins huit morts et plus de 8 000 blessés. Les partenaires occidentaux de la Turquie avaient dénoncé ces interventions policières brutales.
(Source : AFP)